本源自幼好學,嘗咳血,勤讀不懈。曾從
沙元炳學詩文,詩文書法並佳。
光緒二十七年(1901年),中
徽州府秀才。如皋師範創立,受聘為教習。光緒三十一年(1905年),公費去日本弘文書院讀理化。後又自費入
東京帝國大學理化專修班深造。學成回國在校教理化,後改授
國文。以謙恕誠篤,教授謹嚴,極受學生愛戴;但秉性孤高,不隨時俗,以致遭人排擠,憤而辭職。民國十七年(1928年)經友人
潘恩元介紹,至
天津金城銀行董事長兼總經理
周作民作家庭教師三年。回如後,任縣殘廢院院長。項自奉儉樸,生活之餘則以
周濟貧乏殘疾人。晚年潛心
佛典,長齋
素食。1936年病故,院內殘疾人皆悲慟不已。