主要來自於非洲三大湖的慈鯛科觀賞魚類，以其豐富的體色及獨特的生活習性贏得無數青睞。有些品種有口孵功能，這種方式在魚類中較為少見，這些種類也因此更吸引人們的目光。有些品種有獨特的行為方式，比如卷貝類就常在河底細沙與貝殼間嬉戲，其活潑的行為方式也倍受喜愛。最重要的是，大多數非洲慈鯛性情活潑，喜群集覓食，若養這些品種在水族缸中，不僅能在視覺上感覺五顏六色的愉悅，同時也定能感受到其與人互動的獨特魅力。
基本介紹
基本資料,飼養方法,繁殖習性,分布,雌雄辨別方法,
基本資料
水溫：23-28℃
硬度：9-11dGH
pH值：7.2-8.0
一般成魚體長4-26公分。
金屬般光澤的色彩，千變萬化的種類，部份品種特異的口孵方式繁殖--非洲慈鯛不知吸引了多少水族愛好者，也不知贏得了多少讚嘆之聲。
從可以簡單飼養的入門品種：雪鯛、斑馬雀、非洲王子，到飼養難度頗高的虎皮蝴蝶、九間蝴蝶、珍珠金剛；從普通產卵方式繁殖的天堂鳥、天使，到以口孵方式繁殖的阿里、艷紅、珍珠虎，再到將卵產於貝殼裡得以孵化繁殖的各種卷貝魚；從體型纖巧的各種鳳凰、卷貝魚，到體型巨大，習性兇猛的夢幻騎士、馬面……因為品種數量過於繁雜，再加上同種之間的雜交，以及不斷推陳出新的人工改良，飼養非洲慈鯛就如在讀一本永遠也讀不完的書，永遠值得去探索，去研究。
飼養方法
在飼養方面，原產地獨特的水域條件使它們需要一個硬度和酸鹼度較高的水質環境才能好好生活和繁殖，而在原產地以浮游生物、水草、藻類、蝸牛、小動物為主食的它們可以在水族箱裡的飼養中廣泛接收各種餌料，只是不要忘了補充植物性的餌料，尤其是針對一些草食性的特定種類，這是它們可以良好生存的關鍵。
繁殖習性
1、自由選擇配偶。慈鯛科魚須自由選擇配偶，否則會發生搏鬥而咬傷身體。養殖者把性成熟的雌魚與雄魚選出十餘條，放入一個大的水族箱中，讓它們自由配對。經過數天的認識，即可發現一部分的魚總是雙雙一起遊動，並占據水族箱的一個地方，不讓其他個體靠近他們的領域。這表明自由配對已經成功。
2、魚卵產在石塊上。本科魚雖然不營巢產卵，但它們喜歡把卵產在池底或石塊上。因此在繁殖缸里應預先放入光滑的石塊。親魚選好產卵場後，以嘴把環境清乾淨。雌魚即游到石塊上產下一行卵（5—10粒），雄魚跟在後面對著卵射精液，如此多次，持續數小時，產卵結束。
3、親魚對後代關懷備至。產卵完後，親魚輪流用胸鰭對卵扇水，保持足夠的溶氧量。經過數晝夜的照顧，受精卵孵化成仔魚。親魚會將未受精的卵都吃掉，以免該卵腐敗而保持新鮮的水質。在孵卵與仔魚期間，親魚的性格也變得兇猛，不許其他魚靠近卵或仔魚群。如養殖者手伸進繁殖缸的水中，親魚也會衝過來啃咬。
