淡水群落一般分為流水和靜水群落兩大類。
淡水群落一般分為流水和靜水群落兩大類。靜水群落又可以分為若干帶。沿岸帶(littoralzone),陽光能穿透到底,常有有根植物生長,包括沉水植物、浮水植物、挺水植物等亞帶,並逐漸過渡為陸生群落。離岸到遠處的水體可分為上面的湖沼帶(limneticzone)和下層的深底帶(profundalzone)。湖沼帶有陽光透入,能有效地進行光合作用,有豐富的浮游植物,主要是硅藻、綠藻和藍藻。深底帶由於沒有光線,自養生物不能生存,消費者生物的食物依賴於沿岸帶和湖沼帶下沉的食物顆粒。因此湖泊的初級生產依靠於沿岸帶的有根植物和湖沼帶的浮游植物。溫帶的湖泊分為富養的和貧養的兩類。富養湖一般水淺,貧養湖則深。大陸中的水體還有一些特殊的群落類型,如溫泉,鹽湖等。