最早運用鼓機（Drum machine）的音樂是Sly和Family Stone創作的 "Family Affair" (1971)。而Family Affair和Timmy Thomas的作品"Why Can't We Live Together" (1972)里鼓機的運用，影響了後來的迪斯科藝術家在音樂作品中加入鼓機。1976年到1977年，迪斯科音樂製作人Biddu在一些迪斯科歌曲中使用了合成器，包括“Bionic Boogie”(1976年)、“Soul Coaxing”(1977)、“ Eastern Man and Futuristic Journey”(1976年至1977年)。
歐洲藝術家Silver Convention, Love and Kisses, Munich Machine以及美國Donna Summer定義了上世紀70年代末的歐洲迪斯科音樂。1977年，Giorgio Moroder和Giorgio Moroder為Donna Summer創作了“I Feel Love”。它成為了第一個完全使用合成器製作伴奏的迪斯科歌曲。其他的迪斯科音樂製作人中，最著名的是美國的Tom Moulton，他抓住了迪斯科音樂的核心，創造了四種風格的迪斯科，而這四種風格是占主導地位的。20世紀80年代初，美國迪斯科音樂的受歡迎程度急劇下降，被美國的唱片公司和製作人拋棄。歐洲的迪斯科繼續在主流音樂舞台上不斷發展。
在二十世紀八十年代代初，芝加哥電台The Hot Mix 5的播音員Ron Hardy和Frankie Knuckles開始播放各種風格的舞曲， 包括Disco，electro funk，electronic pop風格的歌曲，有些人開始製作並播放他們最喜歡的歌曲的剪輯部分，有時還會混合其它效果、鼓機和其他有節奏的電子樂器。1984年，芝加哥DJ Jesse Saunders和Vince Lawrence共同創作了一首帶有催眠效果的電子舞曲"On and On"，其中的一些元素形成了早期house音樂組成的重要元素，比如Roland TB-303低音合成器和Roland TR-808鼓機和Korg合成器。"On and On"也被稱為第一首House音樂作品，House音樂迅速傳播到美國的其他城市，比如底特律、紐約和內瓦爾。20世紀80年代中期，美國的House音樂在歐洲和南美的主要城市以及澳大利亞都很受歡迎。Chicago的house音樂在歐洲取得了商業上的成功。
Techno, acid house, rave
80年代中期，在西班牙的Ibiza，House音樂取得突破性發展。1988年，House音樂已成為歐洲最受歡迎的Club Music，同年，acid house再英國和德國的發展取得了突破性的進展。同樣在1988年，Danny Rampling和Paul Oakenfold創建了Shoom和Spectrum俱樂部。這兩個俱樂部都成為了acid house的代名詞。這一風格最初是由芝加哥、紐約和英格蘭北部的一些House音樂俱樂部支持的，後來底特律的俱樂部也在迎頭趕上。1988年，“Techno”一詞首次出現在10 Records/Virgin Records中，標題為“ Techno: The Dance Sound of Detroit ”。
到1994年，jungle音樂已經開始成為主流。這一流派進一步發展，融合了各種現有的音樂流派元素，其中包括raggamuffin sound, dancehall, MC chants, dub basslines, 和increasingly complex，以及複雜的打擊樂。jungle音樂也繼承了一些聯想到暴力和犯罪活動，黑幫的文化影響了英國的嘻哈音樂和jungle音樂，結果導致了它們通常擁有存在威脅性的聲音和主題。然而，這一現象與在倫敦流行的狂歡舞會和牙買加有良好聲譽，從而形成和促進了發展。到1995年，不管是對這種文化分裂的反應，還是獨立於這種文化的分裂，一些jungle音樂製作人開始擺脫受ragga風格的影響，創造出一種被稱為drum and bass的流派。
在美國的發展
最初，電子舞曲與歐洲的Rave和Club文化相關聯。它在美國不受歡迎，但到了上世紀90年代中期，人們開始嘗試用“electronica”的標籤來推廣一系列的舞曲類型。當時，來自英國的一些電子音樂樂隊，如 The Prodigy, The Chemical Brothers, Fatboy Slim和Underworld與美國的“American electronica 革命”聯繫在了一起。但是很多已經定義的EDM流派不被美國的音樂市場看好。1998年，Madonna的Ray of Light brought讓這一風格受到了很多流行音樂聽眾的關注。20世紀90年代末，儘管美國媒體對dance music重新命名為electronica，但美國的house和techno音樂製作人仍繼續在海外旅行，繼續著他們作為dj和製作人的職業生涯。
到2000年代中期，荷蘭製作人Tiësto在2004年夏季奧運會開幕式上為運動員們提供了配樂，這一事件被認為是Dance Music中的50個重要事件之一。到2005年，北美流行音樂中Dance Music的突出地位顯著提高。2006年，Daft Punk在Coachella的表現是edm的“轉折點”。Entertainment Weekly（娛樂周刊）指出：Justin Timberlake的“SexyBack”將EDM被40個電台播放，是因為它把電子舞曲和R&B組合在了一起。2009年,法國House音樂製作人David Guetta和Kelly Rowland合作的When Love Takes Over登上了Billboard榜單的前40名，以及他和美國流行，嘻哈歌手Akon合作的Sexy bitch、和The Black Eyed Peas 合作的I Gotta Feeling而收穫了廣泛的知名度。YouTube和SoundCloud也開始推廣EDM，在當時electro house和dubstep都引起了人們的興趣。美國製作人Skrillex推廣了一種被稱為“brostep”的音樂。
Electro house最初是Funk和早期的嘻哈音樂和紐約的Boogie組合形成，慢慢的開始與20世紀90年代末的House融合在一起。一般來說，Electro house是由突出的bassline和有力的kick所組成的，這使它有點像“普通”的House音樂。代表性的製作人：Dimitri Vegas & Like Mike, R3hab, Steve Aoki,KSHMR。
Melbourne Bounce（Melbourne House）起源於2009年，經由澳大利亞墨爾本（Melbourne）本土的知名EDM製作人Will Sparks, Joel Fletcher, Orkestrated等的作品發揚和推廣，在澳大利亞及尤其在墨爾本獲得了火爆的人氣，人們從而用Melbourne Bounce命名了這個新生的電子舞曲流派。它的主要特徵正拍為底鼓反拍為bass的節拍再加上類似喇叭的音色或變調的人聲採樣作為主旋律，給聽眾營造出一個活躍、熱鬧的氛圍。由於其在國內極受歡迎，加上廣泛的傳播，而被不少人誤解成土嗨。小編希望，所有樂迷都能得到應有尊重，音樂興趣有所不同非常常見，但不應該用土嗨去惡意侮辱他人。代表性的製作人：Will Sparks，Timmy Trumpet，TJR，SCNDL。
Drum and Bass
通常縮寫為D&B或DnB，Drum and Bass起源於上世紀90年代的英國。它採用非標準節奏的快節奏，特點是原始的、厚重的bassline，讓音樂有了粗糙的邊緣。主要的製作人有:Black Sun Empire, Netsky, Pendulum.
Dubstep
雖然常常與上述的Drum and Bass混在一起，但Dubstep並不是快節奏的。然而，它的特點是非常有規則的節奏，並且由於一些特殊的音色而廣為人知，比如the wobble bass (the 'wub')。 代表性的製作人： Royksopp, Seven Lions, Skrillex，Virtual Riot，Au5.
Deep House
實際上，所謂的“Deep House”其實是有爭議的，因為上世紀80年代的一些House歌曲，與其他House略有不同，同樣被稱為“Deep House”。當下的Deep House，這種特定的音樂風格包含了悠閒的氛圍，帶有意味深長的歌詞的深情的人聲，以及圍繞著穩定的4/4節拍循環的節奏。當然，還有一個低沉的低音。代表性的製作人：Kygo, Lost Frequencies, Robin Schulz.
Hardcore
Harcore起源於上世紀90年代，可以說是這一名單中最hard的風格。它的節奏快得令人難以置信(160BPM-200 BPM)，而它的Kick drum在強度中是其它流派無可匹敵的。代表性的製作人：Angerfist, Neophyte, DJ Outblast.
Progressive House通常伴隨令人舒適的人聲，加上簡單的歌曲結構，以及朗朗上口的漸進式旋律。Progressive House也是最容易與流行音樂融合的類型，比如Zedd的Clarity，Afrojack的Take Over Control，Avicii的Wake Me Up。代表性的製作人：Avicii、Hardwell、 W&W。
在過去的30年裡，各種各樣的EDM流派都在發展，例如: house, techno,hardcore, trance, drum and bass等。在一個已經定義的EDM類型中，風格上的變化會導致子分類（Sub-genre）的出現。兩種或多種類型的元素組合在一起，也會導致一種全新的EDM類型的出現。
