雲莓(學名:Rubus chamaemorus)是一種生長在沼澤中的多年生草本植物。高10-25厘米,雙葉型,有木質地下莖,葉子有褶皺,是腎形的。單生花,花由五個白色花瓣組成,6月份開花。雌雄異株,雄株只開花不結果。雲莓和草莓一樣,是匍匐在地上生長,稱為匍匐草本植物。原產於寒冷的北極和北溫帶近北極地區,果實可食用。雲莓的這種果實叫聚合果,生長過程中,果實會多次變色,最初是柔和的黃綠色,然後泛紅,成熟後變成多汁、可口和香氣撲鼻的琥珀色。是一種甜且多汁的漿果,不僅可以生吃,也被用來製作蜜餞、果醬及醋。
雲莓是多年生低矮草本,雌雄異株,有長而分枝的匍匐根狀莖;莖一年生,直立,高5-30厘米,基部具少數鱗葉,被短柔毛或稀疏短腺毛;基生葉腎形或心狀圓形,直徑4-9厘米,頂端圓鈍,上面近無毛,下面具柔毛並幼時有疏密不等的短腺毛,邊緣5-7淺裂,有不整齊粗銳鋸齒;葉柄長2-6厘米,有柔毛或幼時疏生短腺毛;托葉離生,葉狀,棕色,長圓形,長5-8毫米,寬4-7毫米,老時無毛,幼時邊緣疏生短腺毛。花單生,頂生,單性,直徑2-3厘米,通常雄花較大,直徑達3厘米;花梗長3.5-6厘米,被柔毛,幼時疏生短腺毛;花萼外具柔毛和短腺毛;萼筒短;萼片4-5枚,長圓形,長8-12毫米,頂端圓鈍或急尖,在花果期常直立開展;花瓣4-5,倒卵形,長1.4-1.8厘米,寬0.7-1厘米,頂端常有凹缺,白色,比萼片長大很多;雌花中的雌蕊約20,花柱長,線形,但雄蕊不發達,無花葯;雄花中雄蕊發達,花絲長線形,基部稍寬大,但雌蕊不發育。果實近球形,直徑約1厘米,橙紅色或帶黃色,無毛;核大,光滑或微皺。花期5-7月,果期8-9月。
生長在陰涼處,喜歡潮濕、中性土壤、重型粘土和排水良好的土壤。但對鹽鹹度和乾燥條件非常敏感。生長在沼澤,濕草甸地區,pH值3.5至5,適應酸性、中性土壤或偏酸性土壤,均可生長良好。可以承受寒冷的氣溫,甚至在-40°C以下。
自然生長於整個北半球78°N,南到約55°N,非常分散,南到44°N主要分布在山區。分布於歐洲和亞洲,生長在北歐國家,波羅的海國家,俄羅斯及東北太平洋地區。作為植物的冰河時代的遺蹟,也發現於德國的威悉河和易北河谷地,在英國和愛爾蘭的高沼地很少。在北美,大多數野生雲莓生長在阿拉斯加,加拿大北部,明尼蘇達州北部,新罕布夏州,緬因州,紐約長島。
雲莓是維生素C的豐富來源,重75克的金黃色漿果可滿足一個人一天的需求。雲莓還含有維生素E,含量高於多種水果和穀物。雲莓籽油含有的維生素E含量特別豐富。在所有野生漿果中,雲莓的纖維含量最高。雲莓還含有鞣花丹寧(一種多酚複合物),這是聚生核果常見的成分。
雲莓成熟的水果金黃色,柔軟多汁,並且含有豐富的維生素C。吃新鮮的雲莓有一個獨特的酸味。當過熟時,又有奶油質感和有點像優酪乳並含有甜的味道,可以做成果醬,果汁,蛋卡和甜酒。在芬蘭,吃加熱的漿果麵包乳酪,在瑞典,雲莓果醬可以製作一流的冰淇淋、煎餅和華夫餅。在挪威,作為原料進行自製的冰淇淋甜點,稱為雲莓奶油點心,也可以被添加到蛋糕里,往往含有杏仁糖。在加拿大,雲莓被製作出一種特殊的啤酒味,加拿大人也用於製作果醬。在阿拉斯加,漿果混合馴鹿脂肪和糖,成為愛斯基摩人喜歡的冰淇淋。食譜因地區而異。沿著育空地區和卡斯科奎姆河地區,各種搭配:梭子魚,白鮭,酥油和糖。
由於漿果的維生素C含量高,北歐海員和因紐特人用於防止壞血病的保護。含量苯甲酸也使它作為一種天然防腐劑。雲莓葉在古老的斯堪的納維亞作為草藥用於治療尿路感染。在傳統的北歐國家,可以用來製作芬蘭露酒,這是一種雲莓利口酒,具有很濃烈的味道,含糖量高。雲莓還可以作為香料用於威士忌。在加拿大魁北克東北地區的一種莓利口酒,被稱為chicoutai,這是當地的原住民名字的莓利口酒。
在新鮮、加工最少時,雲莓的狀態最好。雲莓可以製成果醬、果汁、漿果湯和甜點。顏色鮮艷的漂亮漿果還適合做多種菜餚的配菜。雲莓可以冷藏或榨汁保存,或烹製成果醬。寶貴的籽油還可以用於生產化妝品。和越橘一樣,雲莓含有苯甲酸,意味著漿果可以榨成果汁保存,並儲存在陰涼的地方。