康熙十五年（1676年）進士，時人謂“才大如海，心細如髮，其置身於台諫，卓犖一時。”曾任廣西道監察御史，官至兩淮都轉鹽運使司鹽運使，康熙二十七年（1688年）被罷官。早年雲遊四海，來往於霍同洞天，遇方外至人，傳以修養秘法，研習丹法要旨，康熙三十四年（1695年）與仇兆鰲有往來。著有《參同契脈望》、《悟真約注》，並修訂元朝陳致虛的《金丹大要》、明朝彭純一外丹書《承志錄》、明朝陸西星的《玄膚論、金丹就正篇》，集作《道書五種》——即《參同契脈望》三卷、《悟真篇約注》三卷、《金丹大要》一卷、《金丹就正篇玄膚論》一卷、《承志錄》三卷。晚年其事不詳。
按其好友丹家仇兆鰲所言，陶素耜得孫教鵉一派嫡傳，後來的西派李涵虛與之有極深的淵源，李所著《道竅談》一書，多引其說。
康熙十六年丁巳（1677年），感仙師彭好古降筆，作《總詠金火標題》一首。
康熙三十九年庚辰（1700年）中秋，作《參同悟真注》自序，《雜義二十條》於妙蓮齋。
康熙四十六年丁亥（1707年）仲春，作《承志錄跋》。
康熙五十年辛卯（1711年）歲旦，作《悟真篇約注》作《雜義》一篇。
康熙五十七年戊戌（1718年）蒲月，作《刻<金丹大要><玄膚論>緣起》。
