陳佐湟生於中國上海,1965年畢業於中央音樂學院附中鋼琴專業。1981年畢業於中央音樂學院指揮系;同年夏,應著名指揮家小澤征爾(Seiji Ozawa)先生之邀,陳佐湟赴美國著名的坦格烏德音樂中心(Tanglewood Music Centre)及密西根(Michigan)大學音樂學院學習,1982年獲音樂碩士學位。1985年獲密西根大學(University of Michigan)頒發的第一個樂隊指揮音樂藝術博士學位,成為新中國第一個音樂藝術博士。
1990年至2000年,陳佐湟被聘為美國威切塔交響樂團(the Witchita Symphony Orchestra)音樂總監及指揮。1992年至1996年,陳佐湟又兼任美國羅德島州愛樂樂團(the Rhode Island Philharmonic Orchestra)音樂總監和指揮;其間,陳多次獲得堪薩斯州和羅德島(Rhode Island)州州長藝術獎和嘉獎令,深受樂隊音樂家們和聽眾的讚賞和敬重。
陳佐湟多年來應邀赴二十多個國家和地區擔任音樂團體的指揮,包括布達佩斯愛樂樂團、匈牙利國家交響樂團、古本江樂團、冰島交響樂團、科羅拉多交響樂團、維吉尼亞交響樂團、太平洋交響樂團、哈拉帕交響樂團、蘇黎世音樂廳管弦樂團(the Zurich Tonhalle Orchestra)、溫哥華交響樂團(Vancouver Symphony Orchestra)、墨西哥國家交響樂團(Mexico National Symphony Orchestra)、美國坦格烏德音樂節樂隊(Tanglewood Music Festival Orchestra)、德國漢堡青年交響樂團(Hamburg Youth Orchestra)、俄羅斯愛樂樂團(the Russia Phiharmonic Orchestra)、斯洛伐克廣播交響樂團(Slovzk Radio Symphony Orchestra)、以色列海法交響樂團(Haifa Symphony Orchestra)、香港管弦樂團(the Hong Kong Philharmonic Orchestra)、韓國釜山交響樂團(the Pusan Philharmonic Orchestra)、台北市立交響樂團(the Taipei Symphony Orchestra)、新加坡交響樂團等三十多個交響樂團的客席指揮。陳佐湟的指揮藝術受到聽眾及樂評家的讚譽,被稱為“一位極有才華的音樂家”,“具有站在任何一個樂隊前面的權威”,“他的指揮藝術富有強烈的藝術魅力”。 陳佐湟還多次應邀擔任國際音樂比賽評審。