在老虎的緋聞鋪天蓋地而來的時候，不少媒體把老虎稱為“高爾夫皇帝”，這不能不說是一個非常大的“誤會”。正如“足球皇帝”是貝肯鮑爾，而不是貝利或者馬拉多納;“籃球皇帝”是張伯倫，而不是喬丹或者科比，而詹姆斯的稱號也只是“小皇帝”。同樣的，“高爾夫皇帝”也只有一個，那就是阿諾·帕爾默。
基本介紹
帕爾默出生於美國賓夕法尼亞州拉特羅布市。他的父親迪肯·帕爾默（Deacon Palmer）是當地一家高爾夫球球會的職業球員和果嶺維護員，同時也是他的啟蒙教練。在小帕爾默7歲時，他就在Bentley Creek球場打出了70桿的成績。當時年幼的帕爾默只能在沒有成年人球員打球的時間段里偷偷練習。之後入讀維克弗斯特大學的帕爾默選擇了高爾夫球專業。但在他的好友巴德·沃珊（Bud Worsham）去世後，他離開了學校，加入了美國海岸警衛隊，並在那裡服役三年，其間依舊練習高爾夫球。1954年，帕爾默一舉奪得美國業餘高爾夫球錦標賽的冠軍，這讓他下決心參加職業高爾夫球賽。這一年他在賓夕法尼亞州的一場球賽上結識了後來成為他妻子的威妮弗蕾德·沃爾澤(Winifred Walzer)。兩人在1955年攜手參加了一系列球賽。1955年是帕爾默職業生涯的首個賽季，他立即獲得了當年的加拿大公開賽的冠軍，並在此後幾個賽季中迅速提升了自己的排名。
帕爾默的個人魅力吸引了大批電視觀眾觀看比賽，從而極大地促進了1950年代高爾夫球運動的推廣和普及。他在1958年贏得的美國名人賽冠軍奠定了他在職業球壇的地位，1960年他成為美國著名體育經紀人馬克·麥考馬克的重要客戶。在日後的訪問談話中，麥考馬克指出帕爾默獲得成功的五個要素：英俊的相貌；較為平凡的出身背景；敢於進取和坦率的比賽風格；在早期電視轉播比賽中緊張刺激的比賽過程；對球迷和媒體的親和力。
帕爾默對於英國公開賽在美國的推廣也發揮了很大影響。自從1953年本·霍根（Ben Hogan）贏得該項賽事冠軍後，美國本土球員不大願意遠赴歐洲參加這個比賽。其原因是高昂的旅行費用、相對較少的獎金和陌生的蘇格蘭風格林克斯球場（Links，意指建在海邊的狹長沙地球場）。但是帕爾默的經紀人麥考馬克建議說，如果能仿效鮑勃·瓊斯（Bobby Jones）、山姆·施奈德（Sam Snead）以及霍根等人，在英國公開賽取得成功，那么帕爾默將不再僅僅是美國國內的知名球員，而會成為世界性的頂尖球手。聽取了上述建議的帕爾默在1960年遠赴重洋，希望在當年一舉奪得三大滿貫賽事（他已經贏得了當年的美國名人賽和美國公開賽），從而趕超霍根在1953年創造的成績。但是他最後以微弱的差距輸給了凱爾·納格（Kel Nagle）。儘管如此，此後兩年帕爾默仍堅持參加，並接連獲得英國公開賽冠軍，這極大地提升了美國球手參加這項賽事的積極性，同時也使帕爾默成為歐美兩地家喻戶曉的球星。
帕爾默在職業生涯中，共贏得過7次大滿貫賽的冠軍（唯獨沒有贏得過PGA錦標賽）
帕爾默在1960年至1963年期間達到其鼎盛時期。在這四個賽季中一共贏得29個PGA巡迴賽冠軍。在1960年，他還贏得了獎勵給當年度最優秀職業運動員的西考克腰帶（Hickok Belt），並被《運動畫刊》評為年度最佳體育人物。他擁有龐大的球迷群體，後者往往被稱為“阿尼軍團（Arnie's Army）”。1967年，阿諾德成為首個收入達到100萬美元的PGA巡迴賽球員。到了1960年中後期，隨著傑克·尼克勞斯（Jack Nicklaus）和加里·普萊爾（Gary Player）的異軍突起，帕爾默的成績不再輝煌，但仍保持著每年一項PGA巡迴賽冠軍的穩定成績直至1970年，甚至到了1971年，他再度發威，奪去了當年4項賽事的冠軍。
帕爾默四度獲得瓦登杯（Vardon Trophy）：1961, 1962, 1964, and 1967；還六次代表美國參加萊德杯（Ryder Cup）：1961, 1963（擔任最後出場的主將）, 1965, 1967, 1971, and 1973。他也是1975年萊德杯賽美國隊的領隊。 帕爾默從1980年起開始參加為中老年選手組織的“高級PGA巡迴賽”（現名為冠軍巡迴賽，Champions Tour），同時也是這項賽事得以成功開展的焦點人物之一。在這個巡迴賽中，他總計贏得10項賽事，包括5項冠軍巡迴賽中的大滿貫賽事。
帕爾默贏得了在英格蘭舉辦的首屆世界比洞賽錦標賽（World Match Play Championship），這項賽事是由他的商業夥伴麥考馬克策劃的。兩人的長期無間合作也成為體育商業化歷史中的經典案例之一。帕爾默對於贊助商和公眾具有極大的魅力，這使得他即使多年未獲得比賽冠軍卻仍位列高收進球手名單之中。
2004年美國名人賽是帕爾默連續50次也是最後1次參加這項賽事。而2005年他在美國高級公開賽上未能進入後半階段，之後他宣布不再參加任何冠軍錦標賽大滿貫賽事。從2007年起，帕爾默開始擔任美國名人賽的名譽開球嘉賓。他最後一次出現在職業球場上，是在2006年10月13日，當時他參加冠軍巡迴賽的管理者小型企業精英賽（Administaff Small Business Classic），中途他對自己的發揮不甚滿意，此後他不再參加職業比賽。2004年海灣山邀請賽（Bay Hill Invitational）上，帕爾默再一次上演了激動人心的一幕。當時他距離被水障礙包圍的18號果嶺約有200碼，素以積極進取打法著稱的帕爾默以一桿長打桿成功地將球擊上果嶺。這精彩一擊讓他的忠實球迷們激動不已，也使他本人極度興奮，他轉身與擔任球童的外孫山姆·桑德斯（Same Saunders）開心戲耍以慶祝這一時刻。
與許多成功球員一樣，帕爾默在球場之外還擁有一個龐大的產業帝國。他擁有一個高爾夫球場即“海灣山高爾夫球俱樂部”（Bay Hill Club and Lodge），該球場也是PGA巡迴賽賽事之一的阿諾德·帕爾默邀請賽（Arnold Palmer Invitational，前身是海灣山邀請賽，自2007年起改為現名）的主辦地；他還協助創立了高爾夫專業電視頻道“高爾夫頻道”（The Golf Channel）；帕爾默也是中華人民共和國內第一個高爾夫球場的設計顧問。帕爾默於1972年成立了一家球場設計事務所，目前該事務所總部遷至佛羅里達州奧蘭多市。1971年，帕爾默還將他幼年時練球的拉特羅布鄉村俱樂部的所有權收入名下。
在2000年，帕爾默被《高爾夫文摘》（Golf Digest）評選為史上最偉大高爾夫球員第6名。同時，根據該雜誌的統計，帕爾默在逾53年中參加了734場PGA巡迴賽比賽，共贏得了1861857美元的獎金；另外在2008年他在比賽之外的產業中共獲得了約3000萬美元的收入
2016年9月25日，帕爾默去世！
