阿根廷巨鷹是鸛形目畸鳥科阿根廷巨鷹屬動物。阿根廷巨鷹體的翼展能夠達到8米，它的體重超過63千克，而現代最重的鳥類重達18～20千克，啄尖呈彎鉤狀。
阿根廷巨鷹生活在中新世的晚期，距今約600萬年前，從安第斯山山腳到潘帕斯草原都發現了阿根廷巨鷹的化石。阿根廷巨鷹會利用安第斯山山坡吹來的風和潘帕斯草原上的上升氣流來幫助它飛翔，在空中翱翔的同時，也在尋找獵物，一旦發現目標，它就會從高空俯衝下來，撲向獵物，將其殺死；在不適合飛行的時候，它還會利用它強壯的腿和大爪，在陸地上追逐或伏擊小型動物。科學家認為，它和禿鷲一樣，也會吃動物屍體。
基本介紹
外形特徵,生活習性,生長繁殖,化石研究,生存年代,飛行特點,
外形特徵
阿根廷巨鷹（學名：Argentavis magnificens）是人類已知第二大的飛禽（最大的為桑氏偽齒鳥Pelagornis sandersi），它生活在新近紀晚期。安第斯禿鷲是世界上最大的飛行鳥類之一，翼展3.05米，可捕捉15公斤重的獵物。然而，史上最大的鳥類是阿根廷巨鷹，它們非常龐大，站立身高超過2米，雙翼展開的長度為5.8至7米，最長能夠達到14米，就像一架小型飛機。體重約70公斤，最重可以達到150千克。
阿根廷巨鷹外形
阿根廷巨鷹的喙角尖呈彎鉤狀，是典型的肉食鳥類的特徵。頭骨構造的其他特徵顯示它一般都會將食物整吞下去。
生活習性
他們生活在廣闊的潘帕斯草原上，這些大鳥的頜骨並不強壯，因此很難撕裂大中型的獵物，無法啄殺大中型獵物，所以一般靠捕食小動物為生。不過也有科學家指出，這些阿根廷巨鷹雖然看起來強壯，而且有捕食的能力，但是卻很懶，不喜歡自己去捕獵。那么它們吃什麼呢？也許它就像禿鷲一樣，是典型的機會主義者，不會放過任何動物的屍體。
生長繁殖
由於體型龐大，阿根廷巨鷹可能沒有天敵。所以它們應該繁殖緩慢，大概每2年一次，每次產1~2個蛋，每個蛋重量超過1公斤，雛鳥需要約16個月才能獨立，雛鳥需要由父母來照顧，而完全成熟則需要十多年。阿根廷巨鷹可能能活50到100年。
化石研究
飛鳥需要很輕的骨骼構造才更易於飛翔。它們的骨頭大都是中空的，骨壁很薄。這樣的骨頭極易碎裂，正是因為這一點，鳥類的化石是很稀少的，通常只是些零散的碎片。還沒有完整的阿根廷巨鷹化石出土，但通過零散的骨頭，科學家們復原出了它的骨架模型。從安第斯山山腳到潘帕斯草原都發現了阿根廷巨鷹的化石。這些線索表明，阿根廷巨鷹可能會利用安第斯山山坡吹來的風和潘帕斯草原上的上升氣流來幫助它飛翔。
生存年代
飛行特點
阿根廷巨鷹還有一項很特別的能力——高空滑翔。別看它的翅膀又大又寬，但是由於體型太大，它是不能利用翅膀原地起飛的，要想飛上天空，它必須充分利用潘帕斯草原的上升氣流。
最新的研究顯示，儘管阿根廷巨鳥擁有強勁的飛行肌肉和寬達21英尺（約合6.4米）的翼展，但這種巨型鳥類在平面地形上卻可能無法製造出足夠的升力將其脫離地面。
查特里博士解釋說，鳥類原地起飛的能力是制約鳥類個體體型大小的重要限制因素，然而阿根廷巨鳥顯然已經越過警戒線了。而一些體重更為誇張的鳥類，例如鴕鳥，最終決定完全放棄了飛行的能力，成為了一種純陸生的善於奔跑的鳥類。
但是一旦飛起來，阿根廷巨鳥就不是和鴕鳥一樣笨了，雖然它的體重抵得上十六隻禿鷹，但它無愧為一個高超的滑翔手，簡直就和專業偵查滑翔機飛的一樣好。查特里博士如是說。
科學家們測量了阿根廷巨鳥的化石數據，並輸入電腦，通過一個設計用來研究直升機飛行原理的軟體處理和分析了這些數據，最終得出了現今的結論。
查特里博士說：“人們常常把鳥類的飛行過程與普通固定翼飛機的飛行過程作類比，然而事實上直升飛機的起飛原理與鳥類的起飛原理更為相近”。
