希臘首都雅典的阿克羅波利斯（又稱“雅典衛城”）建造在高海拔的石灰岩山岡上，是祭祀雅典守護神雅典娜的神聖地。阿克羅波利斯的希臘語意為“高處的城市”，它距今已有3000年的歷史。公元前1500年，這裡是王宮所在地，從公元前800年開始，人們在這裡興建神廟等祭祀用的建築物，使之成為雅典宗教活動的中心，並且逐漸於高地下形成城市。古代希臘城市具有戰時市民避難之處的功能，是由堅固的防護牆壁拱衛著的山岡城市。
衛城坐落在面積約為4平方千米的一塊高地上。堅固的城牆築在四周。自然的山體使人們只能從西側登上衛城。高地東面、南面和北面都是懸崖絕壁，地形十分險峻。
雅典衛城是希臘最傑出的古建築群，阿克羅波利斯建造的神廟，是綜合性的公共建築，為宗教政治的中心地。現存的主要建築有山門、帕特農神廟、伊瑞克提翁神廟、埃雷赫修神廟等。這些古建築無可非議的堪稱人類遺產和建築精品，在建築學史上具有重要地位。迄今保存下來的大量的珍貴遺蹟，集中展示了希臘的古代文明。
雅典衛城的山門正面高18米，側面高13米。多利亞式的帕特農神廟、大理石造的樓門普羅彼拉伊阿、埃萊庫台伊神廟、雅典娜神廟等均建造於公元前五世紀的雅典黃金時期。
雅典娜女神廟在山門右前方，全由蓬泰利克大理石建成。18英尺長、12英尺寬的神廟內有一個愛奧尼亞式門廳和一個約呈方形的內廟組成。一條飾以高凸浮雕、寬18英寸的中楣飾帶，圍繞在建築物外部。神廟分前廟、正廟和後廟，在神廟東面有一個執盾的雅典娜神像浮雕。
帕特農神廟（又稱雅典娜神廟）是雅典衛城最著名的建築，它是古希臘建築藝術的紀念碑，代表了古希臘建築藝術的最高成就，被稱為“神廟中的神廟”。顧名思義，雅典娜神廟是祭奉雅典娜女神的神廟，“雅典”之名即源於此。
雅典娜神廟呈長方形，全部用晶瑩潔白的大理石砌成。神廟基座長69.5米、寬30.88米（另一資料：長約69.49米，寬約30.78米），其建築材料為石灰岩，外部由46根高14米、直徑1.5米的大理石柱環繞。這座多利亞式建築風格的神廟，建於公元前447～前421年。高8米的巨大圓柱在東、西各設定8根，南北各有17根。神廟裡安放著雕刻家菲迪亞斯的作品——雅典娜神像。神廟全部是用雕刻和浮雕裝飾起來的。後來神廟幾次遭戰火破壞，如今只在西邊保留著一些石柱和建築物。
從雅典各個方向都可以看到位於衛城頂端的帕特農神廟。整座堂宏偉壯觀，結構嚴密，比例協調。現在的神廟遺址大多已是斷牆殘垣了。神廟的內部分成兩個大廳，正廳又叫東廳，廳內原本供奉著菲迪亞斯雕刻的雅典守護神雅典娜神像，神像據說高12米，由黃金、象牙製成，眼睛的瞳孔也寶石鑲成。幾經戰火的破壞和2000多年風雨的侵蝕，神廟中雅典娜的巨大金像早已不知所蹤。
帕特農神廟的雕刻裝飾是由著名的建築師和雕刻家菲迪亞斯承擔的。由92塊白色大理石飾板裝飾而成的中楣飾帶（另一資料的敘述為:柱間是92堵刻著各種神話故事的廟牆）。有描述希臘福州內容的連環浮雕，浮雕所表現的緊張的搏鬥，人與怪獸的撕扯生動逼真。天神們或威武或飄逸或閒散的姿態巧妙地貫穿在一起，那肌肉的彎曲、戰袍的飄揚、眼神的哀喜無不透露出雕刻者對美的熱愛和對生命理性的思索。
伊瑞克提翁神廟位於埃雷赫修神廟的南面，建於公元前421年～前406年之間，是雅典衛城建築中愛奧尼亞樣式的典型代表，建在高低不平的高地上，建築設計非常精巧。它是培里克里斯制訂的重建衛城計畫中最後完成的一座重要建築。神廟東區是傳統的6柱門面，向南採取虛廳形式。南端用6根大理石雕刻而成的少女像柱代替石柱頂起石頂，充分體現了建築師的智慧，她們長裙束胸，輕盈飄忽，頭頂千斤，亭亭玉立。由於石頂的份量很重，而6位少女為了頂起沉重的石頂，頸部必須設計得足夠粗，但是這將影響其美觀。於是建築師給每位少女頸後保留了一縷濃厚的秀髮，再在頭頂加上花籃，成功地解決了建築美學上的難題，因而舉世馳名。現在真品收藏於博物館，已用複製品頂替。廟中的雅典娜雕像直立戎裝，是所有雅典娜雕像所依據的形象。像前有金燈，一年只需加油一次，另有棕櫚樹形的煙囪和木雕神像。
