間斷平衡理論

關於生物進化的突變理論。1972年由古爾德(Stephen Jay Gould,1941—2002)和埃爾德里奇(Niles Eldredge,1943—　)在《間斷平衡:代替種系發生漸進主義》中提出。強調生物的進化是漸變與突變、連續與間斷的統一。認為進化之所以發生,是由於其他物種或亞種偶然地闖進了邊緣並打破了占支配地位的循環圈,從而使在進化分支中占支配地位的種群在自己的環境中失穩,出現向處在邊緣的物種或亞種的進化性飛躍。