在公元105年，蔡倫就總結了西漢以來用麻質纖維造紙的經驗，改進了造紙術，採用樹皮、麻頭、破布、舊漁網為原料造紙。造紙術後來傳入歐洲。到18世紀初出現了荷蘭式打漿機，改變了搗捶成漿的工藝，這是造紙過程走向機械化的重要一步；1798年法國人羅貝特取得手搖無端網造紙機的專利，後經英國人福郡尼爾兄弟資助，1803年英國技師唐金經改進制成能連續形成紙張的長網造紙機，並於1805年成功造出紙張。由一條無端網和支撐它運行的部件所組成。其工作面按水平或接近水平布置，工作面下方設定能調節的成形脫水元件，如成形板、案輥、刮水板、吸濕箱、吸水箱、真空伏輥等。回行面有校正輥、張緊輥和網輥等支撐。一般伏輥為主動輥。由流漿箱噴布到網上的紙料脫水成形，達到一定乾度後送入壓榨部，長網成形器隨抄造紙張的品種和規格以及車速等因素的不同，其部件的配置也不相同，但紙頁成形原理是一致的。
