長白山天池火山是目前我國境內保存最為完整的新生代多成因複合火山，位於華北地台北緣遼東台隆區，與北部吉黑地槽褶皺系相接鄰。錐體是由多次火山岩漿噴發物疊加而成。它經歷了早期的造玄武岩盾階段（上新世—早更新世）、中期造粗面岩錐階段（更新世）、晚期造火山碎屑岩席（伊格尼姆岩）階段。相應地，長白山區的火山岩由造盾階段的玄武岩類、造錐階段和近代的粗面岩和鹼流岩組成。全新世天池火山發生爆炸式噴發。
天池火山造盾噴發形成天池火山的盾狀熔岩台地主體，以天池火山為中心向四周緩慢降低；造錐階段由粗面岩和鹼流岩熔岩和部分碎屑岩形成了層狀火山錐，有多個噴發韻律，持續了整個更新世，主要分布於天池火山口周邊區域。
全新世主要為爆炸式噴發開成的空降浮岩堆積和由噴發柱崩塌而形成的火山碎屑流（伊格尼姆岩）。空降浮岩堆積一般均披覆於天池火山口緣最上部或錐體斜坡較平緩處。通過對園池岩芯鑽探和火山岩年代學的研究，提示約5000多年前和約1000年前，天池火山曾發生過兩次大規模的噴發，形成相當厚的火山碎屑流和空降浮岩堆積，這為後來的炭化木年齡測試結果及史料記載資料所證實。天池火山一萬年以來噴發的時間序列為：距今約5000（大規模爆炸噴發），距今約4000年（中小規模爆炸噴發），千年前（大規模爆炸式噴發），公元1668—1702年（中等規模爆炸噴發），及1903年（小規模的噴氣活動）。
長白山天池火山區歷史上曾發生過多次噴發，可能由於那裡人跡罕至，高寒多風，氣候多變，且由於西北風向的影響，噴發的火山灰多被飄落至朝鮮一側，因此在中國的歷史記載中尚未發現有關天池火山噴發的記述。
