據現存史料記載：明洪武八年（公元1375年）五台山道性和尚在下岩興工建寺，歷時五載，明洪武十二年（公元1379年）竣工。其建築有正殿三間，塑正佛菩薩三尊，左右各塑白衣大士和龍王像一尊，寺院名曰“白衣庵”。
基本介紹
- 中文名稱：鐵佛寺
- 地理位置：山西靈石石膏山的下岩溶洞之內
地理位置,歷史進化,寺廟簡介,
地理位置
位於山西靈石石膏山的下岩溶洞之內。
歷史進化
其建築有正殿三間，塑正佛菩薩三尊，左右各塑白衣大士和龍王像一尊，寺院名曰“白衣庵”。
明嘉靖三年（公元1524年），孝義僧人圓宗雲遊來到石膏山，見寺院牆圯垣頹，佛像色彩斑駁，佛前香火零落，心下黯然神傷，便赴附近州縣募化布施，購置套用材料。歷時三載，將白衣庵傾者覆之，缺者補之，繪以丹塗，飾以文彩，煥然一新。改稱白衣庵為萬佛寺，或萬佛岩。
明嘉靖三十二年（公元1553年），弧月和尚曾在龍巖創設“青雲寺”。惜歲月滄桑，青雲寺如今只有一處高僅三米之餘的一座八角磚塔，及塔身鑲嵌著的一塊記敘弧月和尚生平的石碣，內容頗簡，無從深入考證。
嘉靖四十三年（公元1564年），道正和尚的第七代弟子性法和尚對全山寺宇進行了一次大規模的擴建，石膏山上的佛教活動進入了第一個鼎盛時期。
明隆慶元年（公元1567年）工程告竣，萬佛寺改稱保全寺。石膏山上有真正意義上的寺，實自此時始。石膏山聲名大振，佛教活動興盛一時。
明朝末年，石膏山的寺廟大多被戰火焚毀，僧眾大多離散。明崇禎十四年（公元1641年），海涌、海渡、寂寧在石膏山上又興土木，直至清順治三年（公元1646年），修復下岩正殿三間，伽藍殿兩間，東西客堂各三間，門樓一座，及上岩白衣殿、龍王洞、雲路階梯等建築。保全寺從此改稱天竺寺。
清順治十六年至十八年（公元1659—1661年），海渡、寂寧等人再度興工，重修杄樹岩寺宇。石膏山上的佛教活動也逐漸恢復興盛起來。
清雍正年間。石膏山上的佛寺年久失修，僧人普深立志擴修中岩寺宇。經數年募化，於雍正八年（公元1730年）僱請工匠，將中岩寺宇補葺一新。中岩寺宇改稱為天竺寺，下岩寺宇為鐵佛寺。
寺廟簡介
鐵佛寺始建於清朝雍正八年，因鑄有明嘉慶四十三年的鐵佛三尊而得名。如今的鐵佛寺規模宏大，建築壯觀，從裡向外，首先是坐北向南的大雄寶殿，“大雄”是對佛祖的尊稱，意思是說佛祖勇而無畏，無所不能，其神力能降服窮魔，護持眾生，所以只要有佛寺，都有大雄寶殿，店內供奉釋迦摩尼橫三世佛，即居中釋迦摩尼、左右兩邊是藥師佛阿彌陀佛，石膏山的佛教宗派自古以禪宗的臨濟宗為主，尊釋迦摩尼為始祖。佛教傳說中，釋迦摩尼是古印度人，並且還是一位王子，他自認為來到人間的使命就是拯救眾僧脫離苦難，故而放棄王族生活創立了佛教，釋迦摩尼生活的時代（約公元前565—486年）與孔子（公元前551—479年）幾乎是同一年代，這兩位都以他們博大精深的思想聞名於世，流傳兩千餘年而不衰。
大雄寶殿前，東西兩側有偏殿，供奉十八羅漢，據記載，佛入東土後，由於畫像出了差錯，從唐朝歷宋、金、元、明一直鬧到清朝，最後由乾隆皇帝“欽定”加了降龍、伏虎兩位羅漢，共十八位。羅漢的排位前十六位不分先後，但最後的這兩位都是固定的，別的寺院有十六羅漢、十八羅漢、後來隊伍不斷擴大，竟有五百羅漢、八百羅漢、都不足為怪。十八羅漢是最為流行的羅漢群像，姿態不同。神情各異，比如舉缽羅漢原來就是乞丐，騎象羅漢原來就是馴象師，笑獅羅漢是獵人，挖耳羅漢是理論家，長眉羅漢是先天胎帶，坐鹿羅漢好賣弄本事，舉手羅漢為自己是私生子而嘆息，釋迦摩尼唯一的親生兒子羅睺羅就是沉思羅漢。十八羅漢栩栩如生的人間百態，為清規戒律的冷清佛門增添了許多生氣。寺內正中設有一鐵鑄香爐，長約兩米半，高寬約一米有餘，正面有鐵佛大殿四字，背面是虎頭雲圖，雄壯有力。
步入山門，走過這些台階，就能把人生的全部煩惱踩在腳下，拋到身後。山門也叫三門，天王殿居中，東為地藏王殿，西為光蒂殿。天王殿分列左右的四大天王，俗稱“四大金剛”。他們的任務是各護一方世界，東方持國天王，手持琵琶，表明他要用音樂來使眾僧歸依佛門，南方增長天王，手握寶劍，是保護佛法不受侵犯，西方廣目天王，手中纏一龍，他能以淨天眼隨時觀察世界，護持眾生，北方多聞天王，左手握銀鼠，右手持寶傘，用以制服群魔，保護民眾的生命財產。不要看他們一個個凶神惡煞，其實都是忠誠的平安衛士，兼施風調雨順，是名氣最大的護法神將。中間供奉的彌勒佛，傳說彌勒佛來中國之前是釋迦摩尼的弟子，並打算讓他接班，如今各式各樣的大肚彌勒佛走進千家萬戶，給人們帶來喜慶。和彌勒佛相背而立的是負責守衛大雄寶殿的韋馱菩薩，雙手合掌捧杵，意思此寺廟接待雲遊到此的和尚免費吃住，兩位在此一個說歡迎歡迎，一個說請進請進來，接引八面施主。
山門處採用韓植墨書法楹聯“膏山藏靈即境非境亦境蓄勢蘊秀，菩薩化相即相非相亦相慧覺覺圓通”。
天王殿的楹聯“樂呵呵笑口常開世上能有幾多愁，圓滾滾大肚能容自家領悟好行船”。
正殿採用董輝傑書法“談西天法化東土民指點破頭頭是道，演虛無義證真實理了澈時滴滴歸源”。
