鎖鏈分子素是纖維狀彈性蛋白的水解產物,由4個賴氨酸的側鏈交聯而形成的化合物。鎖鏈分子素和異鎖鏈分子素可以使蛋白質分子中2條以上的多肽鏈之間發生共價交聯。彈性蛋白是彈性纖維的主要成分。彈性纖維主要存在於韌帶和脈管壁。彈性纖維與膠原纖維共同存在, 賦予組織以彈性和抗張能力。
彈性蛋白由二種類型短肽段交替排列構成。一種是疏水短肽賦予分子以彈性;另一種短肽為富丙氨酸及賴氨酸殘基的α-螺旋,負責在相鄰分子間形成交聯。彈性蛋白的胺基酸組成似膠原,也富於甘氨酸及脯氨酸,但很少含羥脯氨酸,不含羥賴氨酸,沒有膠原特有的Gly-X-Y重複序列,故不形成規則的三股螺旋結構。