重複使用宇航運載器

各組件的全部或部分回收或自主返回並可多次重複使用的宇航運載器。能多次重複送返人員、動植物和設備等,以此降低宇航器硬體成本和地面操作費用。分兩類:(1)部分重複使用宇航運載器,關鍵組件發射後用彈道式氣動減速裝置或帶翼自主返回地面,經檢修和試驗後重複使用,其他部件則在空中拋棄。美國的空間運輸系統即為部分重複使用宇航運載器,其重複使用的關鍵組件如太空梭(即軌道飛行器)等。(2)完全重複使用宇航運載器,原理尚在認證和演示階段。