醫院騎士團全史

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醫院騎士團（Order of Hospitallers），官方全稱為耶路撒冷、羅德、馬爾他聖約翰醫院主權騎士團（Sovereign Military Hospitaller Order of Saint John of Jerusalem of Rhodes and of Malta），與聖殿騎士團、條頓騎士團並列為歐洲三大騎士團之一，並存續至今。它的前身為11世紀中期一批義大利阿馬爾菲商人在耶路撒冷聖墓教堂旁創立的聖約翰醫院及附屬修士團體。其創始人“被保佑的”傑拉爾德把握住第一次十字軍東征的機遇，令它得以發展壯大，並於1113年獲得了教皇帕斯夏二世的官方冊封。在風起雲湧的十字軍東征時期，醫院騎士團在醫療慈善事務以外，也開始擔負起軍事職責。其成員不僅驍勇善戰，而且善於運籌帷幄，合縱連橫，很快成為十字軍諸國君主信賴的左膀右臂。當十字軍運動陷入低潮，耶路撒冷與阿卡相繼淪陷後，醫院騎士團遷播羅德島，續寫著自己的傳奇。它將一座近乎荒蕪、強盜出沒的島嶼，打造為地中海東部繁華的貿易口岸和最堅固的要塞，在15世紀至16世紀初，獨自抵禦了馬穆魯克蘇丹國與奧斯曼帝國的三次圍攻。1523年被迫撤離羅德島後，騎士團在地中海中部的馬爾他島安家落戶。1565年盪氣迴腸的馬爾他保衛戰擊碎了蘇萊曼一世無敵的神話，令全歐洲為之側目，也讓騎士團獲得了“歐洲之盾”的美譽。定居馬爾他期間，騎士團以海為家，孤獨而執著地繼續著“聖戰”事業。其精銳的海軍對穆斯林商船長期的襲擾抑制了奧斯曼人對地中海的控制，它對穆斯林海盜的打擊也為基督教世界貿易的安全提供了保障（雖然騎士團本身也從事著海盜的勾當）。單憑一己之力，醫院騎士團或許未能阻止穆斯林勢力的擴張，但的確延緩了它，馬爾他島長期扮演著義大利與西班牙的安全螢幕障。1798年被拿破崙一世逐出馬爾他後，騎士團回歸初心，漸漸淡化軍事色彩，重新以醫療慈善事業為第一要務。19世紀後期以來，它終於脫胎換骨，並贏得了世人廣泛的尊重。雖然從領土上看，醫院騎士團似乎微不足道，但它仍與超過一百個國家建立了正式外交關係，並在五十餘國設有分支機構。它的成員遍布五湖四海，依舊實踐著“守衛信仰，拯救苦難”的古訓。

精彩書評

這是中文世界第一本有關醫院騎士團的歷史作品。讀者可以通過作者流暢的文筆細緻了解這個基督教著名教團的發展歷程，還可以通過書中大量的插圖獲得感性而直觀的信息，全方面解讀醫院騎士團近千年的歷史。該書雖然並非出自專業人士之手，但其中燃燒著對那些陌生文明的求知慾，對神秘國度古老故事的探求精神，都令人肅然起敬。它將給我國關於世界文明研究的寶庫增加燦爛的鮮花。

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