鄧悅寧是美籍華人參政的先驅者之一，從1940年開始，他便在美國亞利桑那州的政壇上活動，是早期美國八位華裔律師之一，又是美國鳳凰城華商總會創辦人，曾任該會第一任會長。1946至1952年，他擔任兩屆亞利桑那州的州眾議員，1966年當選一屆亞利桑那州州參議員。他積極敦促美國當局修改移民法例，為華僑、華裔爭取合法權益，改變了原來不合理的移民手續，使亞裔新移民免遭種族歧視和不合理的移民待遇，深受當地華僑、華人的擁戴和讚揚。
基本介紹
- 中文名：鄧悅寧
- 別名：榮勛
- 國籍：美國
- 出生日期：1904年2月4日
- 逝世日期：1977年12月19日
- 主要成就：1966年當選亞利桑那州州參議員
- 出生地：廣東省開平縣赤坎鎮護龍鄉永安里
基本信息,重大經歷,
基本信息
鄧悅寧，別名榮勛，1904年2月4日出生於廣東省開平縣赤坎鎮護龍鄉永安里一個華僑家庭。
早在美國掀起“淘金熱”時期，鄧悅寧的祖父母就已經從中國移民到美國加利福尼亞州。他父親鄧道隆，在加利福尼亞州出生，20歲時奉父母之命，回到家鄉與黃氏完婚。悅寧出世後兩年，他父親獨自回美國，很少寄錢回家。童年時期的鄧悅寧主要靠母親辛勤勞動的微薄所得供讀國小。
重大經歷
1916年，鄧悅寧跟隨族兄到廣州升學，在市立學校讀了半年，因受當時社會上出洋浪潮的影響，便萌發了出國謀求發展的思想，於是探聽過埠的門路。當他得知父親出生於美國加利福尼亞州，自己也可以成為美國公民後，他寫信給父親，要求到美國去，以求得到好的出路。
1918年冬天，鄧悅寧年僅十四歲，他的父親鄧道隆替他在美國辦好移民手續，寫信通知他到加利福尼亞州去。於是他在廣州登上了一艘開往舊金山的輪船，並在船上充當侍者，換取微薄的小費維持生活。在船上經過三個多星期的遠洋航行，飽受太平洋波濤顛簸之苦後，終於在1919年1月抵達舊金山碼頭。但是，迎接他的卻是美國移民局派來的一艘小火輪和一群凶神惡煞的移民官員，把他和其他新移民一起送到天使島上的拘留所裹。
天使島是美國舊金山港外的一個小島，從1910年至1940年，被美國移民局用作對新移民進行入境前的審查站，那時先後約有五萬名中國新移民在那裡備受歧視虐待。在這個仿佛為“人間地獄”的拘留所的木屋裹，三層而狹窄的“碌架床”擠滿了新移民。一伙食十分惡劣，沒有浴室和廁所，還要接受裸體檢查。如發現新移民患有傳染病，一關就是一年半載，有的還被投回“唐山”(驅逐出境)，新移民的身心遭受到極大的摧殘，有的不堪侮辱而自殺了，造成了不少人間悲劇，鄧悅寧當時接受的是“不受歡迎的移民”待遇，在那裹，他忍受了三個月暗無天日，備受凌辱和歧視的禁閉生活，並渡過了他15歲的生辰，這段形同牢獄生活，給他幼小的心靈，留下了深刻的烙印，使他深刻體會到其他移民過去所受的苦難，激發了他非要消除種族歧視不可的志氣。他暗中發誓：將來如果能在美國居留，一定要成為律師，要為改變不合理的、充滿種族歧視的移民法律和不人道的待遇而奮鬥。
1919年4月，經他的父親多方申請和活動後，鄧悅寧獲準離開天使島踏上舊金山。最初，他在舊金山一位同村叔伯開設的一間雜貨店當傭工。後來，又轉到一間洗衣館去當洗衣工。鄧悅寧獲得在美國居留權後，迫切希望能進舊金山的公立學校讀書，以便將來專攻法律當律師。可是，當時加州有一條特別法規，不許不會講英語的人進入該州的公立國小念書。這是繼天使島備受歧視後，美國當局給他的又一次歧視。公立學校進不去，他只得改人舊金山唐人街的華人浸禮會學校。但令他感到遺憾的是這所學校不教英文。他後來回憶說：。我在華人浸禮會學校只學到三個英文，那就是：JESUSLOVESME(耶穌愛我)。。後來，機會終於到來了，鄧悅寧的另一位住在亞利桑那州鳳凰城的同村叔伯鄧亨利到舊金山探親，知道他立志進取，學英語心切，便答應帶他到鳳凰城去半工半讀，進公立學校念英文。
鄧悅寧跟隨鄧亨利到達鳳凰城後，開始接受美國的國小教育。他白天進格蘭特國小念書，放學及周末假期，則在鄧亨利開設的雜貨店裹幫工。第二年，他轉到門羅國小，以4年時間讀完8年國小的課程。接著，升人鳳凰城聯合中學，又以2年時間讀完3年中學課程，於1925年畢業。在念中學期間，鄧悅寧得到了一個當家僮的同學介紹，當了當時亞利桑那州州長坎貝爾(THOMASE．EA-MPBELL)夫婦的管家。他把家務管理得整整有條，深得坎貝爾夫婦的歡心。每天，當他做完繁重的家務工作後，坎貝爾便和他談論政治問題，教他政治常識、政治演講以及進行政治問題辯論的方法。大學畢業、學識淵博的坎貝爾太太，則教他學習英文。鄧悅寧通過勤學苦練，對政治有了初步認識，也學會了用英文寫文章，並參加亞利桑那州舉行的。發斯通小昂文。比賽，獲得了冠軍獎。1925年夏，鄧悅寧離開了坎貝爾夫婦，轉到一家華人經營的餐館當洗碗碟工人、侍者和廚子。這對他後來經營餐館生意有很大的關係。
1925年秋，鄧悅寧為了深造，到設在圖森市(TUESON)的亞利桑那大學求學。讀了一年之後，因為經濟困難被迫退學，改當保險經紀。後來，他又回到鳳凰城，進入二年制的鳳凰城社區學院攻讀。1928年，鄧悅寧在鳳凰城經營雜貨店的叔伯鄧亨利，請他去主持一間雜貨店。當時鄧亨利與幾位商人合夥，購進一間破了產的雜貨店，負債4,800美元，他們認為鄧悅寧年青有為，勤勞忠厚，定會幫助他們挽回損失。鄧悅寧果然答應合資經營，並將自己勤儉積蓄的380美元作資本，主持店務，當雜貨店的老闆。在此期間，他得友人介紹，與一位中國女移民黃玫瑰結婚。婚後，夫婦同心協力，除經營雜貨生意外，還出售蔬菜、肉類。悅寧親自主持零售，取價公道，貨物保質保量，深獲得顧客的信任；他太太則把貨物裝在小貨車襄，載到附近住宅區去出售，送貨上門，便利顧客，很受當地民眾的歡迎。他們還利用小傳單作廣告，廣泛招徠，生意蒸蒸日上，僅兩年時間，便償還了所欠債務。再過兩年，雜貨店的生意更為興隆，由零售進而經營批發，鄧悅寧的聲譽也因此大著。
1932年，鄧悅寧的岳祖父已屆9S歲高齡，渴望他們夫婦能回家鄉團聚。鄧悅寧為孝心所驅使，毅然把雜貨店生意頂讓給別人，和太太一起回鄉省親。這年冬天，他夫婦又從家鄉回到美國鳳凰城，並利用所剩的700美元，重新經營雜貨店生意，雜貨店生意再次得到發展。這時，他開始參與社會活動，他遍訪當地僑胞，廣泛徵求意見，發動組織鳳凰城華商總會，並當選為該會首任會長，為謀求華僑、華人職業保障和共同福利而努力。他還成為了當地音樂會的會員，他演奏二胡、笛子，擁有很多聽眾。由於鄧悅寧急公好義，樂於助人，因而獲得當地民眾的擁戴。通過廣泛的社會活動，密切聯繫僑胞，為他後來登上美國政壇打下了基礎。
鄧悅寧的政治生涯開始於1940年。他當時已經加入了美國民主黨，當地僑胞、華人鼓勵他參加競選亞利桑那州眾議員。1940年11月，他以民主黨候選人的資格，第一次參加州眾議員的競選，但由於經驗不足，結果以17票之差落選。但這並沒有使他灰心氣餒，反而更堅定了他攻讀法律的決心。他更深刻地認識到，只有精通法律，才有資格去參政、議政及修改法律。於是，他在1941年9月，進入亞利桑那大學法律學院攻讀法律。這所法律學院距離鳳凰城雖有110英里，但他不怕勞景，每周往返學院兩次。他以忘我精神，刻苦鑽研，結果以3年時間完成了7年的課程，並在同班29名同學中名列第三，取得了法律學士學位。1943年，鄧悅寧通過亞利桑那州的律師考試，成為當時全美國僅有的八位華裔律師之一，並在鳳凰城他開設的雜貨店隔壁，設立了律師事務所，掛牌執行律師業務。
鄧悅寧取得法律學位，執行律師業務之後，聲譽比前更高。但他始終最關心的是改革美國不合理、不人道的移民法例的問題。1882年以前，美國對中國移民是沒有什麼官方限制的，當時的中國移民，一般是受到歡迎的。但後來隨著美國國內失業人數的日益增多，美國的種族主義者歸咎於中國移民的不斷增加，於是排華法例便相繼訂立。1882年，美國議會通過排華法案，禁止華工人境，禁止華人妻子到美，禁止華人同美國白人婦女結婚。接著，1894年，中美合訂工約之後，美國又通過很多禁止華人入境的法案，並於1910年，在舊金山港外的天使島設立移民拘留所，專門禁閉審查中國新移民。
到了1943年，美國的排華法例雖被廢除，但美國當局對中國移民入境的手續仍十分苛刻，諸多限制。而執法的移民官員更變本加厲，諸多刁難，因而使當時旅居美國的華僑，備嘗艱辛。
1946年，鄧悅寧以民主黨候選人的資格，再度參加亞利桑那州眾議員的競選。這次選舉，他在吸取第一次選舉的經驗教訓，除了進行廣泛深入的宣傳發動，提出了“給予一個熟悉法律的人以參政機會”的口號之外，還根據選區的合格選民大部份是黑人和說西班牙語的拉丁美洲裔人，並使用華語、英語和西班牙語發表競選演說。結果勝利當選，成為美國有史以來，第一個不是在美國出生而當選為美國州議員的華人。
鄧悅寧當選為州眾議員之後，每年在州議會規定的肋天常務會期和其他任何特別會期內，會議前都廣泛聽取意見；會議期間，積極提出意見，待每天會議結束後，才回到設在鳳凰城的律師事務所去，處理自己的日常事務，往往忙到晚上九時，才能回到自己開設的中國餐館進晚餐。他不無感慨地說：。當議員、律師，一天24小時工作也不夠，雖然沒有像雜貨店那樣容易賺錢，但卻大有助於我的政治活動。”
鄧悅寧當選議員後，還聯絡美國各方面的律師，專門研究美國的移民法例，對其中不合理、不人道的法例深入分析研究，並根據自由、平等、法治等原則，積極提議敦促修改。後來，他的提儀經美國國務院專案小組研究，並在法院的支持下，由議會聽證，循法定程式，給予通過。1952年，修改移民法案，終於取得了勝利，美國移民局取消了華僑入境時必須接受禁閉審查的不人道的移民手續，並準許華人申請攜同配偶入境，使以後到美國去的亞裔新移民均受其惠。
由於鄧悅寧政續顯著，連任兩屆亞利桑那州眾議員，每任6年。1966年，他又獲美國民主黨提名，再當選為亞利桑那州的州參議員，在亞利桑那州的政壇上，他先後活動達28年之久。
1965年，當鄧悅寧61歲時，鳳凰城的華人、華僑為他祝賀生!日。他太太黃玫瑰親自主持他的生日宴會。這時的鄧悅寧，有子女6人，分別就讀大學、中學，每逢假日，他們都由各地回家團聚，使鄧飽享天倫之樂。鄧悅寧說：“我常常教導兒女不要自卑，解決問題的最可靠的方法是接受教育。努力為你所喜歡的事業不斷工作吧!財富自動送上門來是沒有的，恰像我童年時代所寫的作文課題一樣：‘天下無難事，只怕有心人’。有進取心的人，朝著自己的目標堅決以赴，必能解決自己的困難，一步步地達到目的。”
1977年12月19日，鄧悅寧在美國亞利桑那州鳳凰城去世，終年73歲。
在他去世五年後的1983年，美國亞利桑那州州立大學教授理察?長澤博士(RIEHARDH．NAGASAWA)，用英文寫了一本叫做《夏季的風：鄧榮勛傳》(SUMMERWIND：THEBIO-GRAPHYOFWINGF．ONG)的書，並由亞利桑那州州長布魯士?巴比華特(BRUCEBABBITT)為該書寫了介紹文章，美國國會議員巴利?戈德特(BARRYGOLDWATER)寫了前言。稱他是-第一個不在美國土生土長，而在中國出生，卻在美國當上州議員的美籍華人。。同年2月，台灣台北市開平同鄉會特刊第u期上刊登了黃俊、阮君慈撰述的《敦促修改移民法的華裔律師鄧榮勛》一文，讚譽鄧氏為“促請美國修改移民法例的鬥士”。
