人物生平
鄒廷望還鄉居家三十載,閉門謝客,只有遇到攸關本縣重大利弊的事情,才肯向當政者建言。知縣姚九功、林培主政新化時,修建學宮、編修縣誌、興辦社學義學等,鄒廷望都出力甚多。萬曆《新化縣誌》即為鄒廷望所撰。他還在家鄉約集彭世亮、
羅可錦等士紳,“集鄒姓與眾姓”捐資、修建廣濟壩。該壩為新化境內早期較大的水利工程,有“縱灌三千、橫灌八百”之稱,造福子孫,為後人所稱頌。
鄒廷望平生重氣節,他的清廉聲播遠近。知縣林培書其門曰:“清得門如水,貧惟帶有金”。李自成餘部王進才路經洋溪,指鄒廷望所居,說:“此鄒少卿宅也,甚勿犯”,農民起義的將領都對他如此敬服,其風節影響可想而知。
在鄒廷望的教誨和影響之下,其子鄒泰於萬曆十九年(1591)中舉人,官四川知縣。子鄒蒙萬曆十三年(1585)中舉人,好學能文。萬曆十九年冬,皇帝下旨,戶部下撥銀兩,知縣林培為其修建“鄒氏登科坊”,並書贈“父子兄弟登科”金匾(此坊毀於1966年)。
鄒廷望曾有言:我平生無益於鄉里,死後千萬不可把我作為鄉賢祭祀。臨終又囑咐其家屬:吾“卒後有以鄉賢請祀者,皆不受也”。鄒廷望去世後,舉人羅可錦列其事實,報請官府,其家人以遺命固辭,請祀鄉賢之事就此作罷。自鄒廷望之後二百餘年間,新化再也沒有人請祀為鄉賢的了。
軼事典故
鄒廷望的家鄉,人們對少卿公的清廉口耳相傳著這一個故事:鄒廷望與當時的宰相
嚴嵩經常進行針鋒相對的鬥爭。嚴多次欲以鄒貪財之罪加害,都未成功。後來鄒看到嚴權高勢大,許多忠臣紛紛辭職,他對仕途也心灰意冷,於是寫了辭呈告老還鄉。回鄉那天,他特意制了一艘大官船,新制三十多口大木箱,雇了一百多名差夫浩浩蕩蕩將木箱 上官船。嚴嵩得訊後,派出重兵圍住鄒,認 鄒貪贓枉法,要派人上船搜贓。鄒嚴辭制止道:“如果一定要查,必須有朝廷大臣做證。”當下兩人說定,如果箱內裝的是金銀財物,均由嚴嵩查封,全部上繳國庫;若不是,那就要嚴用金銀裝滿木箱。結果打開一看,裡面全是磚頭石塊,嚴嵩傻眼了。兩人鬧到嘉靖皇帝那裡,皇上問他 什 要裝些磚塊回去。鄒稟道:“我在皇上身邊辦事多年,今日還鄉,無有半點資財,還不如一個窮百姓,今後天下人都不願讀書入仕來保駕朝廷,所以臣只好裝上三十箱磚塊,假冒皇上欽賜財物,榮歸故里,使百姓羨慕而歌頌陛下,鼓勵後人發奮求學, 民做官,別無他意。”嘉靖聽後大加讚賞,當即下旨令嚴嵩履行前約,將三十多口木箱全部裝上金銀財物,讓鄒愛卿衣錦還鄉。實際上這是鄒捉弄嚴的一招,嚴果然中計,只好自認晦氣。
人物評價
林培題聯云:“爵頒天子室,門鎮大夫家。”縣令姚九功有《訪鄒廷望詩》:“廿載膺簪笏,於今自仗藜。采芝南嶽上,槌鼓洞庭西。風樹悲慈鳥,桃花傍馬蹄。煙霞棲隱處,不羨武陵溪。”由此可見少卿公的高風亮節。