鄂侯國，‘鄂’通‘鱷’，是商時期以養鱷魚為職業的部落國家。鄂侯國遺址大約在今天的山西省臨汾市鄉寧縣。
基本介紹
- 中文名：鄂侯國
- 年代：大約4000年前
- 地域：山西省臨汾市鄉寧縣
史書記載
據《左傳》及有關古史記載，它的東邊舜時有董父豢龍之澤（今聞喜縣），南邊夏代有“猗氏”（古猗國），即以養犬為職業的部落：北邊有商代的鄂侯國（在今鄉寧縣），即是以養鱷魚為職業的部落，再北邊有屈國（今吉縣）商周兩代均盛產良馬。
大約4000年前，揚子鱷廣泛分布於黃河和長江流域，其時在山西汾河流域就盛產一種“汾河鱷”，而鄰近汾河的今山西鄉寧縣在商代就建有“鄂侯國”，以捕鱷為業，商紂王時封為三公，以“鄂”為國號。其縣至今尚有鱷山（又名鄂山），鄂水，鄂谷等地名。由於古鄂國地近晉都（周成王封其弟叔虞於唐，改國名為“晉”），周成王時被兼併，故《世本》載有：“唐虞侯居鄂”，不得已鄂國的遺民南逃至今河南洛陽邙山的鄂里坂定居，但此時的成周強盛，虎視眈眈，鄂國被迫再往南遷至今河南南陽一帶，史稱“鄂”或“西鄂”。周夷王時，周鄂交惡，周、虢聯軍出兵征鄂，鄂人只好再次南遷到今湖北梁子湖畔的“鄂城”（今大冶鄂王城遺址）定居下來，史稱“東鄂”。
但隨著楚國熊渠勢力的強盛，竟發展到長江中游古鄂國的疆域，以至於周夷王八年（前877年），楚熊渠攻滅鄂國，以此為別都，故《史記·楚世家》載有：熊渠“乃興兵伐庸、楊粵，乃至於鄂”，從此東鄂屬楚。熊渠占領東鄂後，仍以鄂為國名，封其三個兒子中的第二個兒子摯紅為鄂王。熊摯紅稱王不久，因畏於周厲王的征伐，雖自動去了王號，卻同時營造了規模宏大的“鄂王城”，時在周共和二年（前840年）。此時的“鱷”字，也由魚字偏旁改為“邑”字旁，就變成為城市的名稱“鄂”了。鄂王城作為楚國的國都持續200餘年，直到楚文王熊貲遷都至郢。
秦統一六國後，先後在今鄂王城城址所在地設鄂縣；三國時，孫權在此建都。因鄂王城東南約10千米處有武昌山，遂取“以武而昌”之義，改鄂縣為武昌縣。這也是武昌的最初來源。隋開皇九年（589年）改置鄂州，下轄江夏（今武昌區）、武昌（今鄂州市）、永興（今陽新縣）、蒲圻（今赤壁市）四縣，治所首次設在江夏，也就是今天的武昌。這是“鄂”字首次用為湖北政區名之始。今湖北簡稱“鄂”即源於此。
元世祖忽必烈至元十一年（1274年）始建荊湖路行中書省，省會在鄂州（今武漢市武昌區），故荊湖路行中書省又稱“鄂州行省”，簡稱鄂省。至元十八年（1281年）改設湖廣行中書省，簡稱湖廣行省。也仍因湖廣行省的省會在鄂州（今武漢市武昌區），故湖廣行省的簡稱仍為鄂。至此，湖北簡稱“鄂”就固定下來。
