過敏反應急死是具有過敏性體質的患者在接觸過敏原之後發生的過敏性休剋死亡或窒息死亡。過敏原的種類很多,主要有藥物(如青黴素、鏈黴素及磺胺類等)、食物(如魚、蝦、蟹等)以及生物製品(如抗血和各種疫苗等)等等,當過敏原進入機體後很快(一般不超過半小時)出現面色蒼白、出冷汗、紫紺、煩燥不安、脈搏細弱、血壓下降、抽搐及昏迷等症。
有時因喉頭和氣管水腫、痙攣,以及肺水腫而發生呼吸道梗阻症狀,如喉頭與胸骨柄後堵塞感、哮喘、呼吸困難。有時患者感覺口乾、頭暈,並出現鼻塞、打噴嚏、蕁麻疹、出血性紫瘢等。最後多因休克而死,少數死於窒息。屍體檢査除見一般急死徵象外,有時具有急性肺水腫的表現。在電子顯微鏡下觀察細支氣管周圍肥大細胞胞漿內線粒體腫脹、基質透亮、嵴斷裂、顆粒減少(脫顆粒現象)。