過山瑤民系是瑤族擴散最廣的一個支系，自稱勉。分布於廣東、廣西、湖南、雲南、貴州、東南亞、歐洲和美國，其中廣東乳源縣是世界過山瑤的故鄉。建國之前，過山瑤居無定所，有吃盡一山過一山的傳統。建國之後，政府將他們安置在固定的土地上，遷徒歷史隨即結束，但千年的遷徒史使過山瑤遍及全世界，在海外的瑤族主要都是這一支。
上世紀80年代，美國瑤族訪華團來訪時，分別不會說漢語和英語的雙方，卻能夠用勉語做到無障礙交流，是當時標準化程度極低的少數民族語言史上的奇蹟。 過山瑤也是瑤族文化最重要的傳播者，目前研究瑤族的學術文獻，主要都是過山瑤的後人編纂，瑤文教材全部都是用勉語編寫，因此過山瑤使用的勉語被視作瑤族的標準語。
