運用車保有量是指各鐵路局(分局)在每日18點時占用運用車的數量。用以表示貨車工作的時間,作為計算貨車周轉時間的基礎。以較少的運用車保有量完成一定的工作量,是縮短車周轉時間、挖掘運輸潛力和擴大運能的重要措但鐵路局(分局)一日之內運用車數量各階段必有波動。
以18點時的運用車數代表一日保有量,有時為了壓縮管內運用車數,容易造成接近18點時突擊向鄰局交車,影響運輸生產均衡性,甚至引起鄰局之間互相址皮的現象。因此,鐵路局(分局)在各分界口嚴格按日班計畫規定均衡有序地接車和交車,應列為鐵路的一項運輸紀律。