進化和退化（evolution and degeneration）是描述自然演化不同方向的一對範疇。進化主要指自然演化中物質系統由無序到有序或由低有序度到高有序度的轉化趨勢和過程。退化主要指自然演化中物質系統由有序到無序或由高有序度到低有序度的轉化趨勢和過程。
基本介紹
- 中文名：進化和退化
- 外文名：evolution and degeneration
有序指的是物質系統內部諸要素間的規則性，無序指的是物質系統內部諸要素間的不規則性。一個系統有序的程度稱“有序度”。在熱力學、協同學、控制論和資訊理論中，有序度的衡量標誌是熵、序參量、信息量。熵增或序參量、信息量減少表明系統有序度降低，物質系統處於退化之中；熵減或序參量、信息量增加表明系統有序度提高，物質系統處於進化之中。但是，並非所有有序度提高或減少的過程都能稱為進化或退化。如生長發育過程就不能叫進化，衰老死亡過程也不能叫退化。進化、退化在自然界中廣泛存在。自然界中既有大量進化現象，也有大量退化現象。進化、退化是對立統一的關係。一方面，兩者相互對立，進化與退化描述了物質系統演化的兩個相反方向，二者截然不同；另一方面，兩者相互包含，同存共生，自然界往往很少有完全的進化或退化，兩者往往相伴存在、同步發展，或者是同一過程的兩個方面。在一定條件下，進化與退化相互轉化、相互交替，構成豐富多彩的自然演化圖景。
