典故源於古代科府促辣店舉制度，鄉試第一名稱“解元”，省試第一名稱“會習己元乃凳習定”，霉阿姜殿試第一名稱“狀元兵府雅”。連中三元即指這“三元”。民間也常以三枚銅錢或三種圓形果實，如枇抹奔歡杷，荔枝，核桃等象徵三元，常見有童子搭弓欲射三枚銅錢，勢在必中，用於臘燥奔恭祝學業有成，榮居榜首。
