返祖海豚

返祖海豚是一種脊椎動物門、哺乳綱動物。

基本介紹

• 中文學名：返祖海豚
• 界：動物界
• 門：脊椎動物
• 綱：哺乳

簡介

日本研究人員2006年11月5日表示，他們發現當地漁民在上個月捕到的一隻寬吻海豚上竟然多出一套鰭，可能是尚未進化完全的後腿殘餘，這一發現也許會提供海洋哺乳動物曾經生活於陸地的進一步證據。

日本捕獲的返祖海豚

演變

據太極捕鯨博物館館長林香月(Katsuki Hayashi)表示，當地漁民於2006年10月28日在日本西部和歌山(Wakayama)海岸附近水域捕捉到了一隻四鰭海豚，隨後通知了附近的太極捕鯨博物館。化石研究表明海豚和鯨魚在大約5000萬年前都是生活在陸地的四足動物，如同河馬和鹿一樣，擁有共同的祖先。科學家認為，它們後來進化成水上動物，後腿逐漸消失。鯨魚和海豚幼仔的後鰭位置還有突出體，但這些在出生前一般就消失了。

返祖海豚的尾部第二套鰭

林香月館長表示，儘管形態特異的突出體早已在海豚和鯨魚尾鰭附近被發現過，但研究人員表示這是他們首次在此類動物身上發現發育較為完善的突出體。東京鯨類動物研究所科學顧問大隅精二(Seiji Osumi)在5日的新聞發布會上表示：“我認為多出來的鰭可能是海豚古代祖先生活在陸地時留下的殘餘物，這是前所未有的重大發現。”

特徵

第二套鰭比海豚前鰭要小不少，約有人手大小，位於海豚下腹部尾巴附近。據太極捕鯨博物館稱，這條海豚身長8.92英尺，大約5歲。林香月館長稱，單從游在博物館水池之中的海豚姿勢觀察，他無法判斷出它是否利用其後鰭拍動。大隅精二說，異常基因突變可能造成海洋哺乳動物的這種古代特徵“復活”。林香月館長表示，這隻海豚將繼續留在博物館中，以便進行X光和DNA檢測，進一步了解其形成原因。