近地天體照相機

近地天體照相機”(NEOCam)由美國宇航局研製，用於對靠近地球並構成威脅的小行星進行探測，相機已成功通過測試，將被部署在地球和太陽的軌道之間，可發現4500萬公里外可能撞擊地球的小行星。近地天體相機是未來即將計畫實施的一項空間小行星探測望遠鏡項目的核心設備。2013年4月，近地天體相機在模擬深空環境溫度和壓力條件下的測試中達到了設計指標。

基本介紹

• 中文名：近地天體照相機
• 外文名：NEOCam

基本介紹

美國宇航局的科學家成功測試了用於觀測近地天體的小行星狩獵感測器，該感測器被命名為“近地天體照相機”(NEOCam)，這款近地天體照相機可探測對地球構成威脅的小行星。美國宇航局希望將其部署在地球和太陽的軌道之間，大約為四倍地球到月亮之間的距離上，可發現4500萬公里外可能撞擊地球的小行星。根據NASA局長查爾斯·博登介紹：“目前全球有多家機構試圖觀測並跟蹤對地球構成威脅的小行星，NASA就是其中之一，擔負起絕大多數危險級近地天體的觀測任務。”

近地小行星

工作原理

作為近地天體計畫的一部分，近地天體照相機主要通過小行星表面反射的微弱輻射信號來尋找小行星，由於小行星的表面反射率不一致，溫度較低，有些小行星非常暗，紅外感測器是尋找小行星的最佳手段。為了完成這一目標，建造尋找小行星的紅外望遠鏡計畫一直沒有停止過，科學家同時也對飛向地球的小行星進行觀測，比如卡特琳娜巡天系統就是監視小行星的網路，至少已經發現了大於140米的小行星，這些被喻為“文明殺手”的近地天體雖然不足以造成全球性的生物大滅絕，但是卻可以摧毀一座城市。

性能優勢

NEOCam探測器的主要突破在於提升其性能的穩定可靠性，並顯著降低其質量，以便可以被搭載在衛星上發射升空。一旦被發射，這台空間望遠鏡將會被定位於4倍於地月距離的位置上，在這裡這台設備將不分晝夜地監視接近地球附近空間的小天體，而不會受到雲層或任何其它因素的干擾。

　NEOCam探測器

這一設備的開發成功是美國宇航局噴氣推進實驗室與它的科學夥伴羅徹斯特大學(負責進行設備測試工作)以及特雷迪成像技術公司(設備的開發)之間緊密合作的成果。

套用前景

除了尋找小行星外，NASA噴推實驗室的科學家認為近地天體照相機不僅可以用於對危險級近地天體的預警，也可以擴充小行星資料庫，這些“漂浮”在宇宙空間中的小型天體表面可釋放紅外輻射，可通過這一線索研究小行星的大小，以及其中含有的成分等。科學家正在對近地天體照相機進行低溫測試，模仿深空環境壓力條件等，近地天體照相機搜尋計畫耗資為6500萬英鎊，這也將幫助美國太空人成功登入小行星，NASA計畫在2021年捕獲小行星，展開對小行星的研究，此後還將研究如何偏轉小行星的軌道。

套用意義

美國宇航局打造近地天體照紅外相機，定點在四倍地月距離外的深空中，尋找危險級小行星釋放出的微弱紅外信號。

據國外媒體報導，美國宇航局的科學家成功測試了小行星狩獵感測器，這款紅外感測器可探測對地球構成威脅的小行星。美國宇航局希望將小行星狩獵感測器部署在地球和太陽的軌道之間，大約為四倍地球到月亮之間的距離上，可以發現4500萬公里外可能撞擊地球的小行星。小行星狩獵感測器被命名為近地天體照相機(NEOCam)。

科學家計畫將小行星狩獵望遠鏡部署在地球與太陽之間，通過觀測小行星表面反射的微弱紅外輻射發現危險級小行星

作為近地天體計畫的一部分，新型紅外感測器主要通過小行星表面反射的微弱輻射信號來尋找小行星。

可預警來襲小行星