辯士學派(sophists),亦稱智者學派、詭辯學派,為公元前5世紀-前4世紀
希臘的一批收徒取酬的
教師、
哲學家之統稱。其基本主張善良、真理、正義都與人本身需要的利益相關,所以沒有絕對的真理與正義。
出現背景:自
梭倫與
克里斯提尼改革後,雅典的民主出現。但是自
伯羅奔尼撒戰爭(B.C431-B.C404)左右開始,公民大會開始逐漸喪失機能。這是因為由於戰爭的恐懼,執政者只要能抓住演說技巧,便可以順利獲得廣泛支持。為了牟取權力,在上位者不惜重金禮聘演說家為顧問,以獲得政治控制權,造成辯士流行。。
影響:辯士們以
雅典為中心,週遊希臘各地,對青年進行
修辭、
論辯和
演說等知識技能的
訓練,教授參政治國、處理公共事務的本領。因為其不追求絕對真理與正義的看法,受到反彈,從而導致新的哲學思想家出現,如
蘇格拉底。