載波電話系統是指採用根據頻分多路復用(FDM)原理工作的載波電話設備,有效利用某一傳輸媒質,同時傳輸多路電話的系統。由終端設備、輔助設備和線路系統組成。終端設備用於完成頻分多路復用功能,包括音頻終端、變頻調製、載頻供給和導、監頻等部分。輔助設備執行連線調度功能,由引人設備和調線轉接設備構成。
線路系統用於頻分多路復用信號的傳輸,包括明線、電纜、微波等各種傳輸線路,有人值守增音機、無人值守增音機和遠供、遙測等設備。在傳輸線路中插入增音機是為了進行放大、均衡和自動電導調節,以滿足線路系統增益頻率特性和串雜音指標的要求。當載波系統通信距離超過規定長度時,線上路系統中應插入終端設備進行高頻或音頻轉接,使載波電話系統的傳輸距離達到數千公里。