軌道會合

軌道會合（orbital rendezvous）是太空任務中太空船與另一個太空船的會合技術，包括同平面會合和同一軌道會合。

基本介紹

• 中文名：軌道會合
• 外文名：orbital rendezvous
• 定義：太空船在軌道內相互會合
• 性質：一種航天技術方法
• 一級學科：航天科技
• 二級學科：航天術語

背景介紹

太空任務中，有幾種型式須太空船與另一個相遇或會合（rendezvous），意為太空船必須作為第二個，在同一時間達到同一地點。1960年代的Gemini計畫，完善了這一操縱。成為Apollp登月任務的前奏。因時在月球表面的太空人，不得不會合其在月球軌道運行的指揮艙同伴而返回地球。另一例子為太空梭，須與國際太空站會合；定期地轉移人員和裝備。

同平面會合

同平面會合：會合的最簡單型式使用同平面軌道間之Hohmann轉換。這一操縱的關鍵為定時。要決定何時去發動引擎，必須計算去領先目標太空船多少。細看會合問題的幾何，如圖1。假設有一目標太空船，（例如故障的通信衛星，太空梭機員計畫去修復）和攔截者（interceptor，即太空梭）要去會合。在此例中，目標太空船運行於比太空梭較高的軌道，但亦將採取相似的方式，即使它是在較低軌道的話。為了去會合，太空梭機員必須發動ΔV去轉換到會合點。但他們必須作此ΔV恰好在適當的瞬間，以確保目標太空船在同一時間到達同一地點。

圖1

同一軌道會合

同一軌道會合：對會合問題的另一扭曲，發生於當兩個太空船，目標和攔截，一前一後，在同軌道運行時。不論何時目標是在牽頭，如圖2，攔截者必須以某種方法趕上目標。去這樣作，攔截者須移入等候或配合軌道，此乃將在周期後迴轉至同一點之臨時軌道，而在這一時間內目標亦將移至同一點。注意目標旅行少於360°，而攔截者恰好旅行360°。

圖2

同一軌道內，太空船如何能捉住在其前頭的另一個的方法就是慢下來；猝看似無意義，事實上是如此。由比機械能，可知如攔截者慢下來（能量減低），它將進入較小軌道。較小軌道的周期較短，故可在較少時間內完成全軌道（360°）。若它減慢量正確，將會回到它開始處，恰好目標也到達那裡。