軀體變形障礙由外表缺陷這一先占觀念所致的強烈痛苦或者影響社會，職業或其他重要的功能。
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發病原因及機制
病人可以是想像出一個外表缺陷，或者將一個微小的缺陷過分誇大.本病一般起病於青少年期，男女比例接近. BDD（軀體變形障礙）相當常見且往往很嚴重，它是一種公認的關於體象的心理障礙。BDD患者會產生一種痛苦的、具有損害性的過分關注觀念，那就是他們對自己的外貌存在著知覺缺陷。BDD患者會沉迷於一種認為自己的外表一定出現了什麼問題的信念。他們會把自己描述成醜陋的、毫無魅力的和不正常的，甚至是醜陋的、可怕的、變形的。這種過分關注觀念使他們頻繁的關注自己臉部和頭部，甚至是皮膚，例如粉刺、疤痕、膚色，線條及皺紋等，還有頭髮，比如頭髮過少或過多、體毛過少等，也或者他們關注自己的鼻子的大小和形狀。無論如何，BDD患者討厭自己身上的任何部分。
BDD患者認為他們每天至少會關注自己的外表缺陷一個小時，有時典型的會一天數個小時。當別人說人們看起來很好的時候，BDD患者會覺得很難相信這些安慰的話。
這些對外表的過度關注會給日常生活造成顯著的情緒苦惱或問題。例如，對外表的過度擔憂會造成患者的低自尊、對家人和朋友的迴避以及給學校學習和工作造成困難。他們經常感到焦慮不安、情緒低落，甚至想過自殺。一些人經歷過這種可調節的苦惱，儘管不能實現他們應該有的潛能，但能夠恢復的很好。而還有一些人則認為這些疾病毀了他們的人生。
BDD是一種公認的非常嚴重的心理疾病。這不是說空話，認識BDD的症狀並找到合適的治療方法已顯得尤為重要。
認識BDD：一般情況下過分關注的外表及行為
BDD患者能全神貫注於身體的任一部分。
一般情況下過分關注的身體部位有如下：
皮膚、胃、體格、臀部
頭髮、眼睛、髖關節、下巴
鼻子、大腿、嘴唇、眉毛
體重、牙齒、臉型及大小
常見伴隨症狀
⒈常試圖用衣服、化妝、帽子、太陽鏡或其他遮蓋物去遮掩他們知覺到的外表缺陷；
⒉頻繁檢查或逃避鏡子或其他能映出其容貌的東西；
⒊與其他任何人進行容貌的比較；
⒋頻繁的更換衣服；
⒌過分打扮，例如過分清洗皮膚、更換髮型、化妝或者剃鬚；
⒍用針等挑皮膚；
⒎要求他人進行說他們的外表沒有問題等類似保證
⒏運動過度
⒐節食
BDD可用的有效治療方法
令人欣慰的是已經出現了BDD有效的治療方法。BDD不是虛無的，而是一種真正的可以通過正確的治療痊癒的醫學心理疾病。
有一種特殊的藥物叫做選擇性血清胺再攝取抑制劑（也簡稱SRIs or SSRIs）對治療BDD非常有幫助。使用它們後不會成癮並且耐受性良好。還有一種特定的治療方法叫認知行為治療（簡稱CBT）對BDD的治療也很有效。這兩種治療方法常常能減輕患者對外表的過分關注和強迫行為（如反覆使用鏡子檢查），還能減輕情緒困擾和痛苦，改善BDD患者的抑鬱狀態。它們也能幫助BDD患者對他們的外貌感覺更好，行為功能更好，從而擁有幸福、更富有成效的人生。BDD患者有了真正的希望和福音！
症狀
本病可以逐步起病或者突然起病.雖然症狀的嚴重程度可以不同，但整個病程幾乎沒有間隙期.
關注的問題最多在臉部或頭部，也可以是身體的任何部位或幾個部位，或者從一個部位轉移到另一個部位.病人會注意頭髮稀疏，粉刺，皺紋，瘢痕，血管痣，膚色，體毛過多或身體某一部位的形態，鼻子，眼睛，耳朵，嘴巴，乳房或臀部形態.對體像的不滿一般針對某一部位，也可以是模糊不清.一些具有運動員身材的男病人會認為自己太瘦弱，進而強迫鍛鍊以增加體重和肌肉.
多數病人難以控制他們的先占觀念，成天想著自己的外表缺陷.他們或常常照鏡子，或迴避照鏡子，或者上述兩種行為交替.有些病人竭力掩飾缺陷，如留鬍鬚以掩蓋瘢痕或用帽子掩蓋稀疏的頭髮.許多病人悄悄地去醫院，接受藥物治療或牙科，外科矯正手術，而這反過來又加重他們的先占觀念.
由於病人的過於敏感，他們不在公眾場合露面，包括不去工作，不參加社交活動.有些病人只在晚上出門，或乾脆足不出戶.這些行為導致他們與社會孤立.本病所致的痛苦和各種功能障礙使病人反覆住院和自殺.
診斷和治療
由於病人不願意暴露症狀，所以病情可能被長期忽視.本病和一般的人們注重外表是有區別的，它耗費大量時間,給病人帶來巨大痛苦，造成功能障礙.
只有在排除了先占觀念不能由其他的精神疾病解釋後，才能作出體像障礙的診斷.如果病人只是關心體形，可能是神經性厭食症；如果只是關心性別，則可能診斷性身份識別障礙.而在重症抑鬱發作期，可出現與情緒相關的對外表的不滿.
有關療效的研究很少.有研究顯示選擇性5-羥色胺回收抑制劑，如氯丙咪嗪，氟西汀可能會有效.
