過如今通各種運動練就出了一副值得驕傲的身材，可是回到進入高中的當時他的體重曾經高達90kg，為此還被看成了頗有前途的摔跤選手，然而由於不喜歡沒有取得名次就要接受體罰的氛圍趙相基最終放棄了摔跤並遵循家人的意願開始學習美術。接下來往返於位於學校和首爾弘大的畫室之間的他在一年之內迅速地減掉了20kg的體重，相貌也發生了很大的變化。出演的作品包括SBS《偷心》、MBC《不相上下》、 SBS 《鋼琴》、SBS 《野人時代》、SBS《興夫家葫蘆開了》、SBS《香港特急》、SBS《餅乾老師星星糖》以及MBC《第五共和國》等等。此外趙相基在2003年客串出演了影片《瘋狂初戀》和《戀戀春熊》，2006年則憑藉《救世主》一片堂堂地回歸大銀幕，創下票房佳績和不俗口碑的該片為趙相基開啟了演藝生涯的第一個全盛期，此後他又出演了金正佑導演的下一步作品《最強羅曼史》，個性鮮明過於鮮明的他總是被人一眼認出，因此還被戲稱為了金正佑導演的御用搞笑演員。正當《最強羅曼史》火熱奪下票房第一的寶座的同時，趙相基出現在了另一部黑幫搞笑片《馬江賓館》當中，花去70萬韓元和8個小時的時間換來的新款爆炸髮型也讓他成功地演繹一位搞笑的混混的信心增加了不少
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