趙敬之(1907~1947),原名趙恆禮。今建湖縣草堰口堰東村人。出身地主家庭。20年代後期,趙敬之由南通江蘇省立第7中學畢業,考取上海國立勞動大學(瞿秋白為教務長)。在校期間,加入中國共產黨。1933年,根據地下黨組織的指示去湖北省麻城、孝感等地從事黨的地下活動。1935年,根據黨的指示,利用與陳中柱同鄉兼同學的關係,打入國民黨中央軍校政訓班學習,結業後派往津南馬廠東北軍于學忠部任政訓處秘書。是年冬,回到家鄉後,即改用“敬之”之名,先在鹽城縣立女子中學教書,次年春到鹽城縣農職中任教,負責宣傳工作。
民國28年,次年春節後,趙敬之被國民黨特務機關逮捕,關押在東台烏義巷12號,特務對他軟硬兼施,嚴刑拷打,趙敬之始終堅貞不屈。我地下黨組織派趙敬之夫人陳靜煦密赴泰州,找其同窗好友陳中柱營救,得以保釋出獄。1947年7月,奉中共五地委指示籌辦蘇皖邊區第五行政區高級專科學校,8月21日,趙敬之去行署請示辦校工作,在穿越串場河草堰口封鎖線時,與國民黨軍黃伯韜兵團便衣隊遭遇。他發現敵情後,臨危不懼,縱身入水,遭敵人排槍射擊,壯烈犧牲。1957年,烈士遺骨遷葬於剛落成的鹽城烈士陵園。1984年7月1日,中共中央黨史辦公布全國需立傳著名烈士名單,趙敬之列名其中。