亦稱赤巴，意為“法台”或“住持”，是寺院的最高負責人。赤巴通過喇吉實施對全寺院的領導權。赤巴一般由佛學造詣深厚的活佛擔任，實行任期制。但也有不少例外。如札什倫布寺的赤巴從四世班禪以後只能由歷輩班禪大師擔任；哲蚌寺和色拉寺的赤巴從五世達賴後由歷輩達賴喇嘛擔任；甘丹寺的赤巴被認為是宗喀巴的法座的繼承人，是格魯派在宗教上的最高職位，升任此職有特殊規定；拉薩三大寺僧侶在傳大召期間，考得有名次的格西學位，轉人上密院或下密院修學密乘，充當密院鐵棒喇嘛、翁則、堪布、退位堪布；甘丹寺東院或北院法王以後，遇缺可以依次升任此職。
