貨幣學是研究貨幣的起源、本質、職能和發展規律的科學。馬克思主義貨幣理論認為，貨幣是固定地充當一般等價物的特殊商品，它反映一定的生產關係。而西方經濟學家則認為，如果一個物件事實上在支付中被普遍接受並普遍被用作支付中介，則不管其法律地位如何，它就是貨幣，貨幣是商品等價交換的媒介，貨幣學研究的對象是貨幣所表現的生產關係。研究的內容主要有：貨幣的產生與發展、貨幣的本質、貨幣的職能與作用、貨幣的運動規律、貨幣理論、貨幣政策、貨幣發行量以及貨幣制度的產生、發展與變化等等。
基本介紹
貨幣學（拉丁語：numisma，nomisma；源自希臘語：νομίζειν，nomízein，意為“按照法律使用”）是指有關流通貨幣的研究或收集，所謂流通貨幣包括硬幣、代幣、紙幣及相關物品。而古幣收藏家（numismatists）一詞一般指研究硬幣的學者或收藏家，貨幣學亦包括對用作抵銷債務及商品交易的貨幣及其他繳納媒介的廣泛研究。在缺乏具結構性的貨幣系統下，古人生活於一個以物易物及使用當地可找到具有內在價值的物品的社。時至今日，於缺乏貨幣系統的群體中，少部分人仍會以物易物。早期的貨幣被認為是“古里古怪”（Odd and Curious）的，但於以物易的交易中使用其他商品是不可能的，即使使用的是流通貨幣（情況就如監獄中的香菸一樣）。柯爾克孜族使用馬匹作為主要的貨幣單位，並以羊皮找贖零錢。或許羊皮適合於貨幣學，但馬匹則不適合。多個世紀以來，很多物件被用作貨幣，如貝殼、貴金屬及寶石。
