貓鱷魚

貓鱷魚的體型與一隻貓相似，小巧又靈活。貓鱷魚不同於現代短吻鱷等品種只會生吞活剝，它能夠輕鬆跳躍以捕捉飛行的昆蟲，而且還懂得咀嚼。

基本介紹

• 中文學名：貓鱷魚
• 界：動物界
• 年代：白堊紀時期
• 現狀：已滅絕

簡介

貓鱷魚的頭骨僅有約7厘米長，全身的皮膚不像其他鱷魚一樣有鱗甲保護。貓鱷魚可能並不生活在水中，而是在陸地上，貓鱷魚還可以像貓科動物一樣在空中跳躍，捕捉巨型的蜻蜓及其他空中的獵物。

據了解，在白堊紀時期，有很多像貓鱷魚一樣介於兩種物種之間的生物，可能與肉食性的獸腳類恐龍如暴龍和迅猛龍，以及體形龐大的素食性蜥腳類恐龍同時存在，而貓鱷魚應該屬於一種已經滅絕了的鱷魚種類。

科學家們給這種鱷魚化石命名為巴卡蘇吁斯（音譯，Pakasuchus） ，意即：像貓的鱷魚。巴卡的出現時間早於一般貓類，屬於一種已經滅絕的白堊紀鱷魚科。白堊紀時期，非洲-阿拉伯大陸，印度、馬達加斯加島、南極洲、澳大利亞和南美共同組成了神秘的南半球超級大陸——岡瓦納古陸，岡瓦納大陸雖然沒有很多白堊紀時期的哺乳動物化石，但是這裡的爬行動物化石非常豐富。根據Pakasuchus的獨一無二的齒系進行劃分，它可能在哺乳動物中扮演著生態學角色。

媒體報導

據每日郵報（Daily Mail）報導，科學家在非洲坦尚尼亞一塊有1億500萬年的大石中驚見，這個好像哺乳類動物的遠古鱷魚化石，特別的是，雖然在其尾部有明顯鱷魚特徵的骨板結構，但貓鱷魚化石其腹部有相對較少鱗甲。

貓鱷魚外貌復原圖

美國俄亥俄大學骨療醫學院解剖學教授派屈克·奧康納（Dr Patrick O'Connor）表示，貓鱷魚除了擁有彈性的脊骨，貓鱷魚最令人驚訝的特徵是牙齒，那是哺乳動物才有的，疑似臼齒的牙齒適合磨碎而非撕開食物，這樣的牙齒與現代鱷魚用來撕裂切割生肉的尖牙截然不同。