基本介紹
- 中文學名：象鼩科
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 亞門：脊椎動物亞門
- 綱：哺乳綱
- 亞綱：真獸亞綱
- 目：象鼩目
- 科：象鼩科
- 分布區域：非洲
物種學史,形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,
物種學史
象鼩是地球上15種“活化石物種”之一，它至少在0.23億年的進化歷程中體型未發生變化。由於象鼩在外形上和生境等方面與鼩鼱是相同的，曾被歸為食蟲目。然而實驗等許多方面表明它們與兔形目中的動物：穴兔親緣關係更近些。但象鼩這種動物與它們的還是差異很大，因此專門給其設立一個目：象鼩目。
2005年發現了新的象鼩科動物並命名為灰臉象尖鼠，科學家表示：重僅有510克左右的灰臉象尖鼠算得上是象鼩家族中的龐然大物了，並且還表示：它是126年以來發現的象鼩科中的新物種。
2006年科學家們組成科考隊出發尋找灰臉象尖鼠，但卻只發現了其他種類的象鼩。
2008年科學家們在坦尚尼亞中部烏德贊瓦山脈又發現了一種象鼩十分特殊。它的體重為700克，與野兔差不多，比其他所有的象鼩物種都大四分之一。於是命名這種象鼩為：巨型象鼩
2013年，進行的DNA分析將其列入非洲獸總目（總目介於亞綱和目之間的更細一層分類）下，非洲獸總目下的哺乳動物都擁有共同的非洲祖先。這個總目分類下成員繁雜，大象等都包含在內，除此之外還有儒艮和 土豚。全世界一共生活著19種象鼩。
形態特徵
象鼩體型嬌小，它們彼此之間的顏色也各不相同，但都擁有長長的、非常靈敏的鼻子，這樣的鼻子有利於象鼩尋找昆蟲。由於它們的鼻子很想大象所以早期人們就管它們都叫做象鼩。
棲息環境
主要棲息在岩質的地面、草地、山丘、森林和雨林等溫暖的地方，因為它們以捕食昆蟲為生。
生活習性
象鼩像企鵝一樣是終身一夫一妻制，夫妻會共同捍衛自己的領地、捕食、哺育子女。象鼩白天在其領域周圍用其強壯的後腿和長尾像袋鼠一樣跳躍尋食。主要是吃昆蟲及其他細小的生物，尤其是甲蟲、蜘蛛、蠕蟲、螞蟻等大部份可以從落葉堆中找到的昆蟲。一部分種類也以植物的芽、漿果和其他部分為食。
它們一般在地面下面築巢，白天出來覓食。雖然大部份象鼩在日間非常活躍，但卻很難見到或捕捉到它們的蹤影。它們很小心，懂得如何偽裝及非常熟悉逃避危險。象鼩會在矮樹叢中開闢出許多的路徑，並會在當中尋找食物。若它們受到騷擾，就會立即沿路徑逃走。象鼩一天中40%的時間都在這些路徑上奔跑然而目的僅僅是清除各種障礙物。
分布範圍
僅分布在非洲，主要分布在東非雨林中。
繁殖方式
雌性象鼩的妊娠期為45～60日，一年會生育幾次，每胎約有1～3隻幼鼩。幼鼩出生時相對的較發育健全，但仍會留在巢中幾日才出外期間夫妻會共同看護。
