談我自己

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作者：（美國）德萊塞（Dreiser Therdore）譯者：主萬

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書評

漫談德萊塞的《談我自己》

美國現代文學的先驅者之一，西奧多·德萊塞，出生在印第安納州一個貧窮的家庭里。父親是一個德國農民，後來移居美國。他是一個十分虔誠的天主教徒，經常按教規嚴格要求、管束他的子女；母親是一個來自農村的婦女，所以德萊塞並不是出自一個受過較高教育的家庭，僅僅在一位中學教師的資助下，在印第安納州州立大學學習過一年。他初次踏入社會，先後在芝加哥的地產公司和家具公司當過收賬員。後來從一八九二年到一八九五年又成了一名新聞工作者，由芝加哥輾轉到了聖路易斯、克利夫蘭、匹茲堡等城市，最終去了紐約。幾年的記者生涯，使他接觸到了美國現實生活的各個不同方面。他發現美國當時的現實，是一種殘酷的、非正義的現實。他想把這種情況在報紙上反映出來，但每當他在報導中想描寫貧困人民的疾苦和他們遭受的種種壓迫時，他總受到人家的嘲笑，於是他放棄了記者工作，開始通過創作來揭發社會上的種種醜惡與不公正現象。

德萊塞從事創作，一開始就是以一個大膽地揭發十九世紀末、二十世紀初美國資本主義社會作家的身份出現的。他的作品，除了長篇小說《嘉麗妹妹》、《欲望三部曲》、《“天才”》、《美國的悲劇》等和短篇小說集《自由》、《十二個男人》、《鎖鏈》、《一群婦女的畫像》等外，還寫有散文、政論、劇本以及兩部自傳體作品：《黎明》和《談我自己》。《黎明》記載了他童年時代和少年時代的生活；《談我自己》敘述了他的短暫的記者生涯。

《談我自己》出版於一九二二年十一月，十二月就印刷了第二次。這部作品總的說來，是記敘作者的記者生活的，但是誠如本書書題所表明的那樣，它是一部寫作者自己的書，記錄下了德萊塞這一時期的生活細節，他在美國西部、中西部和東部各個城市的所見所聞，他的初戀，他和女性的交往、對女性的挑逗，他對婚姻的看法，他結交往來的一些朋友，他閱讀的書籍，這些書籍及其作者給予他的影響，以及他在這種種影響下思想方面一度曾出現的混亂等等。他除了擔任記者外，有一時期還兼任某一家報館的戲劇編輯，所以他也記錄了他對當時美國戲劇界的一些既廣泛而又深入的了解與看法。

總體而言，《談我自己》著重介紹的是兩個方面：一是記載作者從芝加哥開始，到聖路易斯、匹茲堡等地從事新聞工作的經歷：他取得的成功，碰到的挫折，各家報館之間的勾心鬥角、相互傾軋，各報記者的爭奪、合作以及他們私下的友誼與恩怨，他在各地、各個時期所採訪到的一些重要新聞，劇團尚未到達，報上已經刊出了戲劇評論員對劇團首場演出的評論這種荒謬的大笑話，他奉派陪同一個中、國小女教師代表團參觀、採訪芝加哥世界博覽會的經過。此外，還有他對新興資產階級的看法，對美國的所謂自由、民主、平等的抨擊，對當時控制、把持紐約市、貪污腐敗、進行黑暗統治的坦慕尼協會的揭發，以及各地警察局的黑暗內幕，對工人罷工的鎮壓和對所謂“機會均等”的謊言的揭露。凡此種種都非常有助於我們深入、透徹地理解德萊塞作品的背景和他所揭發與抨擊的現實社會。他在本書中曾經引用了許多當時著名新聞工作者的言談、評論，來證實自己的看法。當時美國著名的新聞工作者、《巴爾的摩太陽報》的評論家門肯（Henry L.Mencken），曾經就美國報界的概況說過一段很有風趣的話。我們在這兒不妨也引用一下。門肯說：

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