角爪龍

角爪龍（學名：Ceratonykus）是獸腳亞目阿瓦拉慈龍科的一屬，化石發現於蒙古的Baruun Goyot組，年代為白堊紀晚期。化石是一副破碎的骨骼。角爪龍的發現，使科學家對於阿瓦拉慈龍科的演化關係與位置，再度產生爭議。

基本介紹

• 中文學名：角爪龍
• 拉丁學名：Ceratonykus
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門
• 綱：蜥形綱
• 目：蜥臀目
• 亞目：獸腳亞目
• 科：阿瓦拉慈龍科
• 分布區域：亞洲,蒙古國

生物學史

在2009年，瑞欽·巴思缽（Rinchen Barsbold）等人提出，阿瓦拉慈龍科的前額骨大、上隅骨骨突長、下頜有短的角突，與一般的獸腳類恐龍相反。另外，阿瓦拉慈龍科缺乏腹肋、骨盆結構獨特，這些特徵造成分類上的爭議。角爪龍的手部有小型的骨質突刺，研究人員推論這是退化的第四、第五指。

阿瓦拉慈龍科的分類歷史相當曲折。在1993年，阿瓦拉慈龍科被認為是無法飛行的鳥類，離侏羅紀的始祖鳥的關係較遠，而較接近於現代鳥類。近年來的研究，多認為阿瓦拉慈龍科屬於獸腳亞目恐龍，但它們在獸腳亞目的分類、演化位置則未定。某些研究人員認為它們是偷蛋龍類的近親，某些研究人員則認為它們屬於手盜龍類。從角爪龍的腦殼顯示，阿瓦拉慈龍科並不屬於鳥類。

形態特徵

角爪龍是小型恐龍，後肢長，可能善於奔跑。角爪龍屬於阿瓦拉慈龍科，這科物種的體型多介於0.5到2米之間。阿瓦拉慈龍科曾經被認為是最早的無法飛行鳥類之一，直到近年，阿瓦拉慈龍科被歸類於獸腳亞目，但演化與分類位置不明。阿瓦拉慈龍科具有小而短的前肢，手掌退化，外形類似鳥類。根據骨骼結構，阿瓦拉慈龍科具有獨特的胸部、手臂肌肉，適合做出挖掘、撕開的動作。它們的嘴部長、呈三角形，具有為小的牙齒，顯示它們可能以昆蟲為食，例如白蟻。

分布範圍

生活於距今8000萬年前的晚白堊世，被發現於亞洲，蒙古國。