“西川”作為行政區劃名，開始於唐代。至公元757年，將原來的劍南節度使分為劍南東川節度使和劍南西川節度使，劍南東川簡稱“東川”，劍南西川則簡稱“西川”。到了宋代，又設定了西川路。從此，“西川”一詞便為人們所熟知。 《三國演義》中，“西川”一詞大部分情況下指整個益州；有時則與“東川”對舉，指益州西部地區。唐宋的“西川”僅僅相當於今天的四川中西部的一部分。劉備占據西川。
