表意符號

表意符號是文字產生前的兩大信息傳播和記錄符號系統之一。另一系統是“圖畫文字”。表意符號最後發展形成指事文字;圖畫文字最後發展形成象形文字。中國漢字是從指事、象形兩條路徑上發展起來的，最後成為形義結合的注音文字。

表意符號和圖畫文字是並行向前發展的兩個系統，最後在文字正式形成後失去廣泛的社會作用。表意符號最初只是個人所用的記號，以後逐步在小範圍內有共享的意義。這種符號在我國仰韶文化時期(公元前5000—3000年)已較為普遍。