蠟燭樹

基本信息

科屬：紫葳科 常綠小喬木

別名：桊子樹、桕樹、木蠟樹、木油樹、木梓樹、虹樹、烏桕（一般人稱之為烏桕）

產地:

原產墨西哥。我國廣東、雲南等省有栽培。

形態特徵

　　其花紫色，狀如小高腳杯形，花直接生於主枝或老枝上，夏季開花繁多，秋季少量開花。

它樹姿優美飄逸，葉形奇特，花果著生於主幹或老枝上，別具一格。加之其花朵較艷麗，果實大，是一種奇特有趣的高檔新優綠化苗木。

蠟燭樹

叉葉木株高3至6米，胸徑15至25厘米，樹形不整齊，但能修枝整形。其主枝開闊伸展，葉簇生於小枝上。小葉3枚，三叉狀，長披針形至倒匙形，近無柄，很有特色。花l至2朵直接生於主枝或老枝上。夏季開花繁多，秋季有少量花開，與果實同樹，花萼焰苞狀2裂達基部，淡紫色。花冠鐘狀，具有紫褐色斑紋。果直徑5至7厘米，也著生莖幹上，近球形，淡綠色，向陽面常為紫紅色，光滑，不開裂。

其中不規則著生，從乾到枝均可以萌發，一般兩葉一簇，每張葉的形狀酷似基督教徒掛在胸前的"十"字架，故深得教徒們的喜愛。其花亦奇，紫色，狀如小高腳杯形，杯內有雌蕊一個，雄蕊四個，雌蕊高於雄蕊，遠遠望去，恰恰相反似成群紫色蘑菇附著其間，姿彩絢麗。果實碩大，橢圓形，表面光滑。適宜庭園綠化，階前一株，滿院增輝。

生長習性

　　叉葉木喜溫暖、濕潤的環境，生長適溫20℃至30℃。對土壤的要求不嚴。叉葉木移栽時要帶土球，否則易死亡。移植時要下足基肥，並在其生長期每2至3個月施肥1次。叉葉木的抗性強，較少發生病蟲害。它可用來布置公園、庭院、風景區和高級別墅區等，也可單植、列植或片植。

在廣東境內，除湛江外，引種此樹的還有廣州華南植物園（1962年從加給引進）、遂溪縣林業試驗場（1985年3月從非洲引進），以湛江的引進最早。這幾棵樹是法國人引進的，原植於霞山天主教堂（該堂建於1900年）前的花園中，70年代因基建移植到現址。其樹齡90多年。

目前，全世界只發現8種，我國僅此一種，由於此樹花果生長方式奇特，受到園藝家的重視，目前在我國已成為珍貴的園林樹種。

果實採收

它的果實大多在10月下旬至11月下旬成熟。成熟的特徵：果殼脫落，露出潔白的種子。果殼脫落即為採收期。採收時應將果穗連同結果枝上部一起剪下，僅留果枝基部一段作為明年的結果母枝，既可保證每個結果母枝來年能發出一定數量的結果枝，又不會使結果枝生長過旺或過弱，使每個結果枝都能正常結果。烏桕結果枝以中庸、組織充實的結果最好；生長太旺易生“夏枝”，結果不多且發育不良，而生長太弱則結果少，且易落果。採收時截枝強度應根據樹齡、樹勢、 樹冠部位及結果枝不同粗度，掌握弱枝強剪、幼壯樹弱剪、老樹強剪、樹冠外圍強剪、下部及內部強剪的原則進行。 如是不結果的成年樹，對其枝條也應適當修剪，以促進結果。

歷史文化

烏桕，以烏喜食而得名。宋代林和清詩：“巾子峰頭烏桕樹，微霜未落已先紅。”俗名木梓樹，五月開細黃白花。深秋，葉子由綠變紫、變紅。葉落籽出，露出串串“珍珠”，這就是木籽。籽實初青，成熟時變黑，外殼自行炸裂剝落，露出葡萄大、白色籽實、羅田、英山的品種主要有“大銅錘”、“葡萄桕”和“鷹爪桕”三類。大銅錘和葡萄桕穗聚、子大，外表蠟質層厚，為嫁接良種。鷹爪桕穗散而殼層薄。羅田天堂、聖人堂的烏桕標木曾運往法國巴黎展覽。

園林用途

樹冠整齊，葉形秀麗，秋葉經霜時如火如荼，十分美觀，有“烏桕赤于楓，園林二月中”之贊名。若與亭廊、花牆、山石等相配，也甚協調。冬日白色地烏桕子掛滿枝頭，經久不凋，也頗美觀。可孤植、叢植於草坪和湖畔、池邊，是主要的秋景樹種。宜庭園、公園、綠地孤植、叢植或群植，亦於池畔、溪流旁、建築周圍作庭蔭樹。在園林綠化中可栽作護堤樹、庭蔭樹及行道樹。與各種常綠或秋景樹種混植風景林點綴秋景，列植。冬日白色的烏桕籽掛滿枝頭，經久不凋，也頗美觀，古人就有“偶看桕樹梢頭白，疑是江梅小著花”的詩句。