虺是古代漢族傳說中龍的一種，以爬蟲類的蛇作模特兒想像出來的，常在水中。“虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，再五百年為角龍，千年為應龍，出自南朝時期著作《述異記》。
基本介紹
- 中文學名：虺
- 界：動物界
- 門：脊椎動物門
- 亞門：脊椎動物亞門
- 綱：蜥形綱
- 族：龍
- 種：模式種
考證
虺蟲是化龍的幼年期，曾出現在西周末期的青銅器裝飾上，但不多。
裘士京先生認為：“（蟠虺紋）是與蟠螭紋相似，但圖案稍簡化而龍體更鮮明的（龍）紋飾。”①；馬承源先生認為：“蟠虺紋就是盤曲的小蛇的紋飾。”蜥蜴之蜥，古籍中或記作‘虺’。《詩·小雅·正月》：“胡為虺蜴”，歷代注家均認為即蜥蜴。由是可見，‘虺’，‘蜥’二字古相通用。而虺，乃是古代漢族傳說中著名的山林鬼物，其原型原來是蜥蜴。何新先生《談龍說鳳》一書中認為：“龍的原型來自遠古的灣鱷，及蜥蜴類動物，並且得到文獻與考古文物等多方面的證據的支持，在此基礎上還通過語言分析（尤其注意分析保存在古文獻中的活語言，即口語資料），來構建新的理解和解釋方法。此學說已被相當多的人所接受。隨後何新先生古生物學的證據，古歷史地理學的材料，以及古文獻的記載，提出：“古中國的大陸及海洋上，確曾存在過一種令人恐怖的動物，它其實就是上古時代漢族傳說中所謂的‘龍’的生物學原理。換句話說，‘龍’在古代確實存在，它就是現代生物分類學中稱作“馬來鱷”，“海灣鱷”，“灣鱷”②。在古代文獻中，這種巨鱷一直被稱作“蛟龍”，它與蜥蜴存在著密切的關係。由此，我們方可理解《述異記》中的如下一段傳說：“虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍”這一傳說的真實涵義應該是：古人認為蜥蜴五百年後可以長成為蛟龍，而蛟龍一千年後可以長成為巨龍。
