虎紋鈍口螈

外形特徵

虎紋鈍口螈全長12-23厘米以上，是鈍口螈中最大的品種。具有長腳趾，長吻部，闊鼻子，整體相對修長。背面黑色，有黃色斑紋和條紋，腹部顏色較淺。有明顯的肋間溝。穴居，不好動，全變態，終生具外鰓，成體長，四肢細弱，尾褶較為厚實。皮膚光滑無鱗，表皮角質層薄並定期蛻皮。無鼓室和鼓膜；舌圓形或橢圓形，舌端不完全游離，不能外翻攝食；兩頜周緣有細齒；有犁骨齒。雄性無交配器，體外或體內受精。求偶時皮膚腺或泄殖腔腺分泌特殊氣體可識別同類。幼體水棲，有3對羽狀外鰓，2齡開始不明顯的變態，外鰓消失、鰓裂封閉和頸褶形成。成體棲息於潮濕環境，僅繁殖期返回溪水中產卵。肢、尾殘損後可再生。

生活習性

虎紋鈍口螈成蟲可以是陸地或水生（neotenic）。成蟲在洞穴地面生活，並要求表層是深而易碎的土壤。生活於濕地，穴居。體內受精，繁殖期間進入水塘或小溪中產卵。卵通常附著在樹枝或其他物體上。幼體生活在江湖、沼澤中，有外鰓及尾鰭。

虎紋鈍口螈的幼蟲是肉食性的，一般會吃水生的無脊椎動物。成年都是肉食性的，一般在夜間進食，獵取無脊椎動物，包括浮遊動物，介形蟲，水生昆蟲的幼蟲和成蟲，軟體動物，寡毛類，水蛭，和小龍蝦，以及無尾類蝌蚪，小魚等。視覺差，捕食主要憑嗅覺或側線。若沒有足夠的食物供應，它們會變成同類相食。

生長繁殖

虎紋鈍口螈在雨季開始後，會很快遷到繁殖地區。男雄性比雌性早2-8周遷移，繁殖區域選在路邊溝渠，採石場，池塘，高山湖泊和平緩溪流，平時夜間活動，但在交配季節時，在日間也可以見到。它們會於剛溶雪後的初春開始交配，一般是3月至4月。

會在水中的樹枝或池塘邊上產卵。每次約有38-59顆卵，卵子的直徑為2-3毫米，孵化14-21天。幼蟲階段最低持續10周，幼蟲多態性，根據分布區域和繁殖時的溫度及濕度而定。期間會生長達3-8倍大。一般估計雌螈約於22個月大就開始繁殖，雄螈則要34個月大。

分布範圍

虎紋鈍口螈是在北美分布最廣泛的鈍口螈物種。生活在大西洋和墨西哥灣沿海平原，從長島，紐約，路易斯安那州和密西西比州北部到美國東南部，阿拉巴馬州，田納西州和肯塔基州。在整箇中西部地區，大平原，落基山脈的東線，哥倫比亞高原。間斷出現在西歐和阿巴拉契亞國家。加拿大南部的大部分地區，墨西哥北部。阿巴拉契亞山脈。從海平面到洛基山脈海拔3,660米的高度都有蹤影。加州中部有引入，也有一些由釣魚愛好者帶入美國西部。在墨西哥，該物種顯然很有限的分布在西北地區。

亞種分化

虎紋鈍口螈（6亞種）

	中文名稱	拉丁學名
1.	灰虎斑鈍口螈	Ambystoma tigrinum diaboli
2.	橫帶虎斑鈍口螈	Ambystoma tigrinum mavortium
3.	斑點虎斑鈍口螈	Ambystoma tigrinum melanosticum
4.	亞利桑那州虎斑鈍口螈	Ambystoma tigrinum nebulosum
5.	索諾拉虎斑鈍口螈	Ambystoma tigrinum stebbensi
6.	東部虎斑鈍口螈	Ambystoma tigrinum tigrinum

保護級別

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 3.1 2008年瀕危物種——低危（LC）。