基本介紹
形態特徵,生活習性,繁殖方式,人工養殖,偽裝捕食,相關新聞,
形態特徵
蘭花螳螂，體長3-6厘米。長得像朵粉紅淡雅的蘭花。類似一朵蘭花的花，其四條行走的腿像花瓣。大多數蘭花螳螂是白色的，但也有一個粉紅色到紫色的變色。若蟲的身體會隨著成長改變顏色，從血紅轉為粉紅再到白色，處於3、4齡最漂亮的階段。初生幼體呈現特殊的紅黑二色組合，在第一次蛻皮之後才會轉變為白色和粉紅色相間的蘭花體色。到成蟲之後，粉紅色會消失而出現棕色的色斑，體色也會由乳白色轉變為淺黃色。
蘭花螳螂有著較為極端的性二態，成年雌性大約6-7厘米長，而雄性只有大約2.5厘米。和雌性比起來，雄性極為矮小，雄性和雌性也有不同的外觀，它們的步肢演化出類似花瓣的構造和顏色，成年雄性有白色翅膀和桃紅色及橙色的身體，腿和長翼幾乎沒有變化；而雌性在腿上的顏色有變化。在雌性的背上有一個綠色斑點，而雄性則是一個棕色斑點。
雌性蘭花螳螂外形頗似色彩鮮艷的蘭花，像一朵蘭花一樣吸引著獵物。它的腿部頗似花瓣，體色呈現黃色或者白粉色，然而雄性螳螂卻存在著一定差異，雄性的身體僅是雌性的一半，體色呈綠褐色。雌性螳螂進化策略是獵捕授粉昆蟲，其體形模擬成鮮艷的蘭花，而雄性體形較小，色彩平淡，適合於隱藏伏擊獵物。
體長形，頭大，三角形，活動自如。複眼突出。單眼3個。口器為咀嚼式。觸角長，絲狀。前胸極度延長，成細頸狀。前足為捕捉足，基節很長，脛節可折嵌於股節的槽內，狀如鍘刀，舉起前足時如教徒祈禱狀；中、後足適於步行，跗節5節，有爪1對，缺中墊。前翅皮質，覆翅，缺前緣域；後翅膜質，臀域發達，扇狀；休息時迭於背上。後胸上有聽器。腹部肥大，10節，雌雄背板可見9節，腹面雌只見6節，雄可見8節。產卵器不突出，尾須1對，較短。
生活習性
野生蘭花螳螂生活在在馬來西亞的熱帶雨林區。是晝行性的昆蟲，具有高度的掠食本能，即使是同類，也一樣互相捕食。幼體也會自相殘殺。初生幼體呈現特殊的紅黑二色組合；在第一次蛻皮之後才會轉變為白色和粉紅色相間的蘭花體色；到成蟲之後，粉紅色會消失而出現棕色的色斑，體色也會由乳白色轉變為淺黃色。
伴隨著雌性蘭花螳螂逐漸變大，它們將能捕獲更多類型的昆蟲獵物。螳螂進化的第一階段是形成深綠色體色，從而使它們很難被掠食者發現。下一階段將出現在雌性蘭花螳螂，它們體色趨向於黃色、白色和粉色。這意味著雌性蘭花螳螂體形較大，體色更鮮艷，通過模擬花卉更能有效地吸引昆蟲。相比之下，雄性蘭花螳螂體形較小，很容易偽裝隱蔽起來，從而使它們可以避開掠食者的攻擊，更好地尋找交配對象，伏擊獵物。
繁殖方式
螳螂的交配行為和毛蜘蛛是很類似的，因為雄性在交配後如果沒有立刻離開，很可能就會被雌性吞食。雌雄的辨別在第一次蛻皮後就可以分辨。在未蛻皮之前，雌雄性的腹部都是八節；但是蛻皮之後，雄性的腹部仍然維持八節，但是雌性卻會由八節合併為六節。另外由體型上也可以輕易分辨。當蘭花螳螂的翅膀長好的時候就是成年的階段，這時雄性的體型只有雌的一半，非常懸殊，而且雄性的棕色斑面積會比較大。交配時雄螳螂會把貯精囊放進雌螳螂的儲精囊之中，以後雌性產卵就會經過儲精囊受精。因此只要交配一次，雌性就可以持續產下受精卵。
在夏季末交配後，雌螳螂會在1-14天之間產下卵塊固定在樹枝上。卵塊中含有30-50顆卵，雌性通常一季可以產下5-7個卵塊。經過2-3個月的時間，大約就是過了冬季，在春天溫度上升之後，卵塊就會孵化，幼體紛紛鑽出卵塊。有時較大的幼體就會把較小的幼體吃掉。幼體經過三個月的成長，大約蛻皮6-7次之後就會成年，開始交配產卵，而成體在交配產卵之後2-3周內就會死亡。換句話說，蘭花螳螂的壽命大都不超過一年：在春季出生，到冬季死亡，生命周期大約都在6-8個月，其實算是是很短暫的。所幸它們的繁殖難度並不算高，每年都可以產出一個新的世代，對希望繁殖的飼主來說或許也是另一種樂趣。
人工養殖
蘭花螳螂生存的理想溫度約為28°C，但也可以在25°和35°C的溫度之間變化。在晚上溫度應該至少為18°C。如果想要配對的雄性和雌性同時出生，需要減慢雄性的生長。這些雄性應該保持在18℃。
這種物種需要相對高的濕度。約60-80%RH。若蟲要更好地保持乾燥，它們對潮濕的環境非常敏感。每周可以霧化若蟲約1×，也取決於對它們的封入口通風。隨著蟲體變老，可以通過噴灑更頻繁地逐漸增加空氣濕度。
如同所有類型的螳螂，這種物種需要一個小容器，高度至少是螳螂長度的3倍，寬度的2倍。對於成年雌蟲，高度至少為24厘米，寬度為16厘米。一個不錯的尺寸為一個玻璃容器將是30×20×20厘米（HxWxL），所以有許多人造花和棲木的空間。
人工環境下，適應良好，可以餵食果蠅或幼齡螞蚱，成體則以蚱蜢、蒼蠅和等為主食，蟋蟀少食，因為蟋蟀的胃很髒，螳螂食後容易暴斃，除非飼料蟋蟀是自己管理的。飼養蘭花螳螂以直立式而且通風良好的箱籠最適合，它們需要較高的濕度，所以飼養箱需要每天噴水1-2次，可以提高濕度，也可以供螳螂飲用。底材以水苔或無菌土為主，加上植物和枝幹就完成基本布置了。
偽裝捕食
馬來西亞的熱帶雨林不僅生活著大量有翅膀的昆蟲，還有許多無脊椎掠食者對這些空中的獵物虎視眈眈。為了躲避掠食者，許多昆蟲演化得異常輕盈，速度奇快，非常難以捕捉。儘管經常能逃脫掠食者的捕殺，但這些昆蟲卻無法抵擋鮮艷花朵的誘惑，它們會飛越漫長的距離，尋覓花粉和蜜露。
蘭花螳螂將自己整個身體轉變為既充滿美感，又極具欺騙性的偽裝。它們完美模擬了蘭花的形態，同時結合了銳利的視覺和忍者般的出擊速度，從而成為世界上最為致命的伏擊獵手。不過，這種對花的模擬遠比看上去的更加複雜。一隻成長中的螳螂需要每隔幾天就進食一次，因此它需要不時有昆蟲直接落到捕殺範圍之內，而植物的花朵可以等待更久。
博物學家在維多利亞時代發現這種奇特物種時，就猜測還有一些特別的因素在起作用，因為這些螳螂看起來比它們模擬的花朵受歡迎得多。現在科學家發現，蘭花螳螂所具有的魅力來自於它們對“攻擊性擬態”(aggressive mimicry)的精通。昆蟲會被色彩更加明亮的花瓣吸引，而蘭花螳螂不僅能完美模擬花瓣的形態，還具有比植物花瓣更加明亮的色彩。一旦昆蟲被蘭花螳螂的偽裝迷惑，靠近致命的美麗“花瓣”時，就毫無逃生的可能。
相關新聞
蘭花螳螂是一種昆蟲，它的美，超出了人的想像力，恐怕連造物主自己也未層想像到蘭花螳螂的優雅芳容。
有幸遇到蘭花螳螂，親自觀賞這種優雅的精靈的人必定是幸福的，無福相遇而可以坐在電腦前閱讀此文，觀賞圖片者無疑也是十分幸運的。 據有限的資料記載，蘭花螳螂主要生長在馬來西亞和印尼的熱帶雨林中，因外貌酷似蘭花，因而得名蘭花螳螂。偉大的博物學家，進化論的提出者之一華萊士（Alfred Wallace）在1889出版的《達爾文主義》一書中描述過這種生物，他說“蘭花螳螂”十分稀少，體色十分奇特。雖然華萊士一生在東南亞從事生物研究，但他也沒機會真正見過這種奇特的生物，只是好友寄來的一副黑白素描和蠟黃變色的標本而已。
據《中國螳螂》一書記載，一位叫王天齊的科研人員於1994年在西雙版納熱帶植物園採集到一枚雌性蘭花螳螂標本，並發文為新種。其實不然，後來經過比對研究發現在西雙版納發現的蘭花螳螂與馬來西亞的是同一個物種。王天齊的發現有錯誤，螳螂前足脛節上棘刺的數量在不同年齡個體間是有所變化的。 我想正是因為蘭花螳螂的稀少，加之極其難以發現，才導致了這樣的錯誤。隨著相機的普及和信息流動的加速，版納植物園的工作人員近幾年發現了四五隻蘭花螳螂，並做了記錄。
2011年，版納植物園發現了幾次蘭花螳螂，其中兩隻在黃姜花上逗留了將近半個月的時間。版納植物園科普人員利用難得的機會，拍攝了大量精美圖片，引起了不少人的驚嘆、 愛憐和哀嘆（見：圖集）。
今年三月末，我們在版納植物園又先後發現了兩隻蘭花螳螂，一白一粉，為不同年齡的雌性螳螂。體型稍小的白色螳螂為純白色，躲在梔子花上，巧奪天工，難以辨識。要不是細心的園林管理員發現，外人基本上不會注意到它的存在。另一隻雌性螳螂為粉紅色，個子較大，優雅地趴在大海芋葉子上面。
事實上，蘭花螳螂與其它種類的螳螂一樣，是捕食性昆蟲，天性還是很殘忍的。飼養蘭花螳螂的網友發現，蘭花螳螂是夜行性昆蟲。在黑夜中，它們會毫不留情地掠殺體型比它小的其它昆蟲。蘭花螳螂優雅的姿態和完美的顏色便是迷惑他人的毒藥。成年蘭花螳螂會將屁股高高舉起，將自己摺疊偽裝，模擬花朵以吸引獵物。
蘭花螳螂科學的稱呼應該是冕花螳，雖然將其稱為“蘭花螳螂”，並非意味著它的形態就像蘭花。版納植物園從未在蘭花上發現過蘭花螳螂，而是在黃姜花、梔子花或其它植物之上。網路是大量的蘭花螳螂趴在蘭花之上的圖片估計都是“偽作”，不符合真實的場景。蘭花螳螂有很多階段，雌性生活周期約八個月，一生要經過七次蛻皮，雄性蘭花螳螂生活周期為六個月，一生經過五次蛻皮。蘭花螳螂各年齡的體色和形態也不盡相同。剛剛孵出時，體色是暗紅色的，長得像螞蟻，經過蛻皮之後慢慢變為白色或粉色的若蟲，這時候方才成為蘭花螳螂。性成熟後則會慢慢變為黃色，屁股也不像之前那么翹，那時候看起來就沒那么起眼了。
美麗的東西讓人愛，也叫人憐。每次發現蘭花螳螂之後，訊息總會不脛而走，最後的結局便是被人抓走，令人心寒。不僅是因為蘭花螳螂過於美麗，而且因為它背後有巨大的市場。國內很多博物館會購置標本，網友也熱衷於飼養盒販賣蘭花螳螂。百度搜尋“蘭花螳螂”一詞，便可看到網路上充斥著各種購買蘭花螳螂的信息。有網友甚至不惜花一千多從馬來西亞、印尼購買蘭花螳螂回國飼養，交易很是火爆。
如何既能讓公眾有機會欣賞這些美麗精靈的同時，又能保護它們呢？昆蟲界其實充滿了神奇，從來不缺乏驚艷的角色。 在生態日益惡化的今天，受傷的不僅僅是蘭花螳螂，連傳粉的蜜蜂也在不斷減少，昆蟲確實需要更多人的關注。 《中國螳螂》作者之一透露，蘭花螳螂其實還是可以人工繁殖的，真心希望西雙版納乃或全國將蘭花螳螂作為昆蟲界的旗艦物種，把它打造成一張靚麗的生態名片，增進人們對靚麗昆蟲的了解和保護。
