蘇州科技大學江南歷史文化研究所的前身是1988年成立的蘇州鐵道師範學院江南歷史文化研究所，以當時歷史系、中文系、政治系的相關專業老師為基礎，主要從事江南地區特別是蘇南地區歷史文化研究，涉及江南地方史、民俗、禮儀、服飾、飲食、市鎮、建築、宗教、江南文人的文學創作、文學活動、文人集結與文人組織等方面。
蘇州科技大學江南歷史文化研究所首任所長戈春源教授數十年如一日，致力於江南歷史文化的研究，取得了豐碩的成果，發表了百餘篇專業研究論文，出版了《寒山寺史》、《西園史》、《吳國史》、《賭博史》、《刺客史》、《韓世忠傳》等著作。多位教授參與《蘇州通史》的編寫工作，現正陸續出版。
蘇州科技大學江南歷史文化研究所的張笑川教授，主要研究江南市鎮、民居、商業、社火生活，專著《近代上海閘北居民社會生活》，受到學界高度評價。現任所長丁國祥教授的《復社研究》，以50萬字的篇幅，第一次全面觀照復社運動，得到地方政府的大力支持，在學界具有一定的影響。其“晚明文化生態與復社運動”被列為省級項目，將把復社研究推向深入。陸德海博士致力於江南文人的文法研究，視角獨特，方法新穎。其專題“宋元文法研究”被列為國家社科基金項目。鮑開愷博士長期從事崑劇研究，從案頭到舞台，成為蘇州崑劇界重要的後起之秀，不僅對崑劇曲譜研究方面有深厚造詣，國內屈指可數。還擔任了江南崑劇傳習所副所長，在崑劇普及傳習方面，也做了大量的工作。
蘇州科技大學江南歷史文化研究所教師積極參與江蘇和蘇州的地方文化研究有關工程。2014年《蘇州史記》開拍，從歷史劇本編寫修改到細節剪輯，以及出鏡講解，均有該所教師的身影。2017年“江蘇地方文化史·蘇州卷”編撰工程開工，該所教師也貢獻了一定的力量。
