蓋亞探測器（Gaia），由歐洲空間局（ESA）研製，重2公噸，耗資20億英鎊。按照計畫，。“蓋亞”號任務將歷時5年，在設計上旨在發現數千顆此前未知的天體，包括爆炸的恆星、環繞其他恆星運行的行星以及地球附近的小行星。進入太空之後，“蓋亞”號將對銀河系內的數百萬顆恆星進行精確度空前的觀測，用於獲取有關神秘的暗物質和暗能量的線索。蓋亞探測器已於2013年12月19日17時12分21秒發射升空。
基本介紹
- 中文名：蓋亞探測器
- 外文名：Gaia
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設備
超級相機
“蓋亞”探測器的優異之處在於其搭載了被稱為“十億像素陣列”的超級相機，被喻為“蓋亞之眼”，是歐洲空間局打造的數字成像系統 ，擁有前所未有的觀測解析度 ，科學家試圖通過“蓋亞”超級相機探測器繪製銀河系的三維地圖 ，並揭示星系的組成結構、形成以及未來的演化。
光譜儀
蓋亞上面搭載的光譜儀將會提供每一顆恆星的詳細物理特徵，並對它們的光度、有效溫度、引力以及元素組成進行分析。這種大規模的恆星調查活動將會 為我們提供有關銀河系的起源、結構和演化的觀測數據。與此同時，還會對大量的類星體、河外星系、系外行星以及太陽系內的天體進行觀測和測量。
運行
發射時間
歐洲空間局“蓋亞”十億像素陣列探測器計畫於2013年發射升空，發射“蓋亞”探測器的火箭為“聯盟-FG”( Soyuz-Fregat)運載火箭。“蓋亞”將開展為期五年的探測任務，科學家估計其將會有一年的任務延長期。
運行軌道
蓋亞探測器運行在太陽和地球形成的第二拉格朗日點（L2）的“李薩如”形軌道上（Lissajous Orbit）。該處是天體觀測中一個較為理想的軌道，擁有非常穩定的熱環境，可獲得比較高的觀測效率，並且還具有較低的輻射環境。
任務
蓋亞探測器
1、測量銀河系內10億顆恆星的位置、距離以及本證運動。
2、探測上萬個系外行星系統。
3、尋找運行在地球和太陽之間區域的阿波希利型小行星（Apohele asteroids）。因為該區域總是被強烈的陽光所照射，所以很難用地基的望遠鏡進行觀測監視。
