儘管當時他的古典風景畫和
聖經故事畫享有盛譽，如今，阿爾斯頓卻以富有想像力的浪漫風景畫而聞名。《月光小景》與《暴風中的小船》（Ship in a Squall），是他最好的作品，展現了他對光與色彩的駕馭技巧。
阿爾斯頓出生於南
加州的家庭種植園，1800年畢業於哈佛。1804-08年間他在倫敦皇家學院跟隨班傑明·韋斯特學習，居於羅馬。在美國生活三年後，阿爾斯頓又回到英格蘭，繪製了田園詩般的古典作品，如《義大利風光》（Italian Landscape）。1818年他返回美國，居于波士頓和劍橋。當他去世時，他正在創作《伯沙撒（ Belshazzar）的盛宴》。
