華光礁

概況

華光礁(Huaguang Jiao)在北緯16°09′～16°17′，東經111°34′～111°49′範圍內，位於盤石嶼北方7海里多，是西沙群島中的大環礁之一，東西延伸16海里，南北跨5海里多，低潮時環礁可露出海面。

南北均有礁門，南面礁門能進出500噸級船隻，北面礁門(漁民稱大圈北邊門)可進出幾十噸級船隻。

1996年，中國漁民在潛水捕魚時發現一艘南宋古沉船，後被命名為“華光礁1號”，經水下考古發掘，共發掘出萬件古瓷器。

1935年，中華民國政府公布名稱為覓出礁；

1947年，中華民國政府公布名稱為華光礁（曾命名為“華光島”，寓意“中華之光”）；

1983年，中華人民共和國政府公布名稱為華光礁。

中國漁民因認為西沙群島中最大環礁，故向稱大筐、大塘、大圈。有些外文圖書稱為Discovery Reef。

華光礁東西長31公里，南北寬12公里，是一個隱沒水中的暗礁。它發育較完整，只有南北兩門與海相通。南門當西南風，口門大，可進100噸船；北門小，只能進幾十噸級小船。但門的兩側礁頭多，不利航行。

礁環內潟湖水深10～25米，低潮時礁環可出露海面。潟湖內珊瑚成叢艷麗多姿，組成一個花的世界。

華光環礁雖有廣大礁盤形成，現沒有洲和島發育，只有巨大塊狀珊瑚礁，環礁淺湖水深在50-72米。

本環礁是冬季良好漁場，由農曆正月到五月都有漁民來此作業，礁盤上多鸚嘴魚（土名雙曼公），數百尾一群，每尾50-100公斤，易圍捕，用圍網作業，一次可捕獲2000公斤。

另外，礁盤上也有大量海龜以及各種螺，貝類、海參等等。在鹿角珊瑚區，由於海生植物附生容易，教有麒麟菜繁生。