發現過程,
發現過程
科布第一次對這幅畫像產生興趣是在2006年。當時他參觀了英國國家肖像館莎士比亞肖像畫展覽。科布對展出的17世紀佛蘭德畫家科內利斯·讓森斯德的畫作印象深刻,因為畫中人物與科布家族收藏的這幅畫人物極其相似。科布把肖像畫帶到國家肖像館與讓森斯德的畫作比較,並藉助技術手段檢測出這幅畫是17世紀的真品。這幅肖像畫作於1610年,即莎士比亞去世前6年,18世紀早期開始一直由英國科布家族收藏。 畫像原先保存在科布家族在漢普郡的一處宅邸,現在被移到薩里郡一處房產中。這座房子現在由英國國家信託基金管理。 3個世紀以來,科布家族一直無法確認肖像畫人物身份。英國《每日電訊報》2009年3月8日援引藝術品修復專家亞歷克·科布的話報導,他們曾一度認為畫中人物是沃爾特·羅利爵士。儘管畫中人物的真實身份仍存爭議,但世界上最權威的莎士比亞研究專家斯坦利·韋爾斯已認定這是莎翁畫像。韋爾斯是伯明罕大學莎士比亞研究榮譽教授,擔任莎士比亞出生地基金會主席。他認為這幅畫作於莎士比亞46歲時。 專家推測,畫像最初的主人是第三代南安普敦伯爵,他當時是莎士比亞的贊助人。